adminReizen naar verre bestemmingen met je kinderen is een fantastische manier om als gezin de wereld te ontdekken. Nieuwe culturen, adembenemende natuur en onvergetelijke ervaringen – het zijn herinneren die je bijblijven. Ik heb altijd veel gereisd. Er was dus ook geen haar op mijn hoofd dat eraan dacht om te stoppen met reizen wanneer ik kinderen kreeg. Reizen met kinderen betekent ook nieuwe uitdaginging. Als je met kleine kinderen reist, is één aspect vaak een uitdaging: eten. Want hoe zorg je ervoor dat je kinderen voldoende, gezond en veilig eten binnenkrijgen, terwijl jij ook wil genieten van de lokale keuken?
In dit artikel lees je praktische tips, handige weetjes en veelvoorkomende valkuilen rond eten en jonge kinderen op verre bestemmingen.
1. Verwachtingen bijstellen: het hoeft niet perfect
Voor je vertrekt, is het goed om je verwachtingen wat bij te stellen. Kleine kinderen zijn gewoontedieren. Ze houden van voorspelbaarheid en vertrouwde smaken. In een compleet nieuwe omgeving, met ander eten, vreemde geuren en soms ongebruikelijke structuren, kan dat even wennen zijn – ook voor kinderen die thuis prima eten.
Dwing jezelf (en hen) niet tot perfectie. Het is oké als ze af en toe alleen rijst of brood eten. Een paar dagen eenzijdiger eten is niet erg, zolang ze voldoende vocht en energie binnenkrijgen. Honger is zoals steeds de beste saus. Als je kinderen wat zijn aangepast aan de nieuwe omgeving zijn ze ook sneller te overhalen om eens iets anders te proberen te eten. Op onze eerste dagen in Thailand of Indonesië werd er niet veel meer dan wat toast met jam gegeten. Een paar dagen later werd dit aangevuld met kroepoek (wat bij ons nog steeds ‘kroekoek’ genoemd wordt). Nog een paar dagen later bleek ook sticky rice-mango heel lekker te zijn en ga zo maar door. Geduld is dus zeker ook een belangrijke factor!
2. Veiligheid eerst: wat kunnen ze wel en niet eten?
Een beetje minder variatie in wat je kinderen eten is dus echt niet zo belangrijk. Hygiëne en voedselveiligheid zijn dat wel, zeker in tropische of minder ontwikkelde landen. Warme temperaturen zorgen ervoor dat eten veel minder lang houdbaar is.
Enkele basisregels:
- Drinkwater: Geef je kinderen alleen flessenwater, zelfs om tanden te poetsen. Let erop dat de dop verzegeld is.
- Vermijd rauwe groenten in landen waar je de hygiëne niet vertrouwt (salades kunnen gewassen zijn in kraanwater).
- Fruit: Geef bij voorkeur fruit dat je zelf kunt schillen, zoals bananen, mango’s of sinaasappels.
- Streetfood: Kan geweldig zijn, maar kies kraampjes met veel lokale klanten, waar het eten goed doorbakken wordt en je ziet hoe het bereid wordt.
Wordt je kind, of jijzelf toch ziek opreis? Check dan even deze website van het ITG, hier vindt je alles wat je moet weten over gezondheid en reizen!
3. Eten meenemen: slim inpakken loont
Een goede voorbereiding maakt alles makkelijker. In je bagage kun je een voorraadje meenemen van dingen die je kind graag eet – en die lang houdbaar zijn. Ook op elke locatie tijdens verre reizen met je kinderen kom je lekkere snacks tegen in supermarkten. Denk aan:
- Crackers, rijstwafels of ontbijtkoek
- Poedermelk of pap (als je met een baby reist)
- Snacks zoals rozijnen, mueslirepen of noten (voor oudere kinderen)
Op die manier heb je altijd iets achter de hand voor noodgevallen of lange reisdagen.
4. Koken op locatie: zelf de controle
Een accommodatie met een keukentje (of zelfs alleen een waterkoker) maakt het veel makkelijker om vertrouwd eten te maken. Instant havermout, soepjes of pasta zijn snel klaar en smaken herkenbaar. In veel landen kun je in lokale supermarkten prima basisproducten kopen zoals eieren, brood, yoghurt en fruit.
Ook Airbnb of homestays kunnen handig zijn: vaak is er een keuken beschikbaar en kun je met een paar simpele ingrediënten al snel een kindvriendelijke maaltijd maken.
5. Uit eten met jonge kinderen: wat werkt wel?
Uit eten gaan is voor veel ouders met kleine kinderen spannend, vooral in een vreemde omgeving. Toch hoeft dit tijdens verre reizen met je kinderen niet ingewikkeld te zijn:
- Kies restaurants waar het wat lawaaiiger en losser is – dat maakt het relaxter voor iedereen. Deze restaurants vind ik zelf ook gewoon gezelliger. Geen stijve boel voor ons! Mijdt dus zeker de tourist trap restaurants!
- Vraag naar kinderporties of deel je eigen bord.
- Laat je kind proeven van lokale gerechten, maar forceer niets.
- Neem voor de zekerheid altijd een snack of noodvoorraadje mee.
- En vergeet niet: in veel landen zijn mensen ontzettend vriendelijk tegen kinderen – ze zijn eerder een ijsbreker dan een stoorzender.
6. Tijdzones en eettijden: ritme aanpassen
Op verre bestemmingen zit je vaak in een andere tijdzone. Eten op “de juiste momenten” kan dan lastig zijn. Volg vooral het ritme van je kind. Honger en vermoeidheid lopen vaak door elkaar heen. Vaste eettijden loslaten en vaker kleinere porties aanbieden werkt vaak beter dan vasthouden aan een strak schema. Meer nuttige tips over reizen naar andere tijdszones vind je hier.
En vergeet niet om veel te drinken aan te bieden, zeker in warme landen. Water, vers fruitsap of een ORS-oplossing bij diarree kunnen essentieel zijn om uitdroging te voorkomen.
7. Picky eaters? Blijf rustig
Als je kind thuis al kieskeurig is, wordt dat op reis vaak niet ineens anders. Probeer er luchtig mee om te gaan. Geef ruimte om te wennen, bied iets vertrouwds aan als dat mogelijk is, en laat het los als het even niet lukt. ‘Een relaxe moeder zorgt voor relaxe kinderen’ is mijn vaste mantra als mijn geduld op de proef wordt gesteld!
Wat vaak helpt:
- Samen naar de markt of winkel gaan, en je kind zelf iets laten kiezen
- Eten leuk presenteren, bijvoorbeeld met een glimlachje van tomaat of komkommer
- Kleine hoeveelheden aanbieden, zonder druk
- Beloon nieuwsgierigheid, niet alleen ‘goed eten’
Je hebt eten gepland, snacks ingepakt, en een restaurant uitgezocht – maar je kind wil alleen dat ene koekje dat je thuis vergat.
8. Eten als culturele ontdekking
Tot slot: verre reizen maken met je kinderen is een kans om nieuwe smaken en eetculturen te ontdekken. Misschien proeven ze voor het eerst mango van een kraampje, eten ze rijst met hun handen, of zien ze hoe een vis gevangen en gebakken wordt. Dat zijn ervaringen die bijblijven, ook al eten ze die vis uiteindelijk niet op.
Door eten niet als stresspunt te zien, maar als onderdeel van de reis, creëer je ruimte voor plezier en verbinding. En wie weet verrassen ze je – met een nieuwe lievelingsgerecht dat je zelf nooit had uitgekozen.
