adminAan de legendarische Na Pali Coast op Kauai slingert een pad dat uit smaragdgroene kliffen is gehouwen. Via dit eerste deel van de Kalalau trail kan je een goed verborgen waterval van maar liefst 100 meter hoog bereiken. Dit is plek die aanvoelt als het paradijs: de Hanakapiai Falls. En ja, deze Hanakapiai Falls trail is de mooiste ééndags wandeling op Kauai.
Het allerbelangrijkste om te weten is: JE HEBT VOOR DEZE HIKE GEEN PERMIT NODIG!! Verderop in dit artikel ontdenk je wat je wel nodig hebt om aan deze hike te kunnen starten.
Het hele noorden van Kauai is adembenemend mooi. Veel reizigers kiezen ervoor om een paar dagen in Princeville door te brengen en van hieruit het noorden verder te verkenning. In de streek zijn heel wat mooie wandelingen, maar één trail steekt er met kop en schouders bovenuit: de Hanakapiai Falls Trail.
Hoewel de Kalalau Trail de bekendste trektocht van het eiland is, is deze veeleisende meerdaagse route voor de meeste bezoekers te uitdagend. De Hanakapiai Falls Trail geeft je een voorproefje van dezelfde sfeer, maar is veel toegankelijker. De eerste twee mijl naar Hanakapiai Beach zijn goed te bewandelen, zelfs voor minder ervaren wandelaars. Vanaf Hanakapiai Beach ziet de oceaan er paradijslijk en uitnodigend uit. Maar schijn bedriegt. Zwemmen hier is gevaarlijk en dus verboden. Zelfs wanneer het water rustig lijkt, kunnen de krachtige stromingen zelfs de sterkste zwemmers verrassen.
Het 2e stuk van de trail van het strand naar de waterval is uitdagender. Je moet 4 keer de rivier over en tegen het einde is het meer klauteren op handen en voeten dan wandelen. Maar het einde is absoluut prachtig. De waterval klettert vanaf een kleine honderd meter hoogte in het meertje dat zich aan de voet gevormd heeft. Deze plek bereik je rond de middag. Een mooiere lunchplek zal je op Kauai niet vinden!
🗺️ Kauai map: The best beaches, hikes & highlights!
Lengte en moeilijkheidsgraad van de Hanakapiai Falls Trail op Kauai
- Totale lengte: 7.6 miles (12 km) heen en terug. Als je doorstapt doe je er ongeveer 6 uur over.
- Hoogtemeters: approx. 760 ft (230 m).
- Een uitdagende hike met steile, modderige paden en uitdagende rivierovergangen.
Reservaties
De trail begint waar de weg aan het noordelijke deel van het eiland eindigt. De eerste twee mijl van de Kalalau Trail, van Ke’e Beach naar Hanakāpīʻai Beach, zijn toegankelijk voor dagwandelaars zonder wandelvergunning. Na deze twee mijl kun je nog eens ongeveer 2 mijl verder wandelen landinwaarts tot aan de waterval, ook zonder vergunning.
Wandelaar moeten echter wel reserveringen hebben voor het Hā’ena State Park waar de start van de wandeling gelegen is. Het park hanteert een limiet van 900 bezoekers per dag. Reserveringen kunnen tot 30 dagen van tevoren worden gemaakt, en uiterlijk de dag vóór je bezoek.
Hoewel er een grote parkeerplaats is, zijn de plekken beperkt en snel vol. Het is daarom verstandig om parkeerplaatsen ruim van tevoren te reserveren. Een alternatief is parkeren enkele mijlen terug langs de weg. Dan rijdt je met de shuttle service naar het begin van de trail. Wanneer je een reservering maakt voor de shuttle, is de toegang tot het park inbegrepen. Maak je reservatie HIER.
Maar zelfs met een reservering heb je geen garantie dat de hike doorgaat zoals gepland. De trail wordt vaak afgesloten uit veiligheidsoverwegingen, bijvoorbeeld bij slecht weer. Helaas werd onze hike de eerste keer dat ik Kauai bezocht ook geannuleerd. Twee dagen van tevoren werd de trail gesloten vanwege een norovirusuitbraak op de campingplaatsen langs de route. Zieke wandelaars moesten geëvacueerd worden. Voor de hulpdiensten was de enige optie om de trail af te sluiten om nog meer zieken te voorkomen. Maar een jaar later tijdens mijn volgende bezoek aan het eiland ging mijn wandeling wel door!
Trail head
De trail start in Ha’ena State Park en is zoals eerder gezegd een deel van de Kalalau trail. Beide trails hebben dan ook hetzelfde beginpunt: Ke’e Beach. Om te starten volg je de richtingaanduiding van de Kalalau trail. Pas bij de splitsing na 2 mijl staat er een pijltje richting Hanakapiai falls.
Wat je moet weten voor je aan deze wandeling begint
De eerste twee mijl, die gelijk lopen met de Kalalau Trail, zijn goed onderhouden. Dat is ook nodig, want de steile kliffen bevinden zich vlak naast het pad. Het is hier altijd belangrijk om alert te blijven. Zoals ook tijdens de veiligheidsbriefing vóór de start wordt benadrukt: óf je wandelt, óf je maakt foto’s. Proberen om beide tegelijk te doen, leidt tot ongelukken.
De twee mijl richting de waterval zijn een stuk zwaarder. Het pad begint met een rivieroversteek, gevolgd door een relatief eenvoudig stuk. Al snel volgen echter nog drie uitdagende rivierovergangen. Regelmatig moet je al klauterend op handen en knieën verder, hopend dat je niet uitglijdt! Ik had mijn wandelstokken bij me, en dat bleek nodig. Ze gaven me net dat extra beetje stabiliteit dat zeer welkom was.
De hoogtepunten van de trail
- The Hanakapiai Falls: een spectaculaire waterval van honderd meter hoog, gelegen in een tropische, groene vallei. En dat mag je letterlijk nemen. Het is hier heel vochtig en je zweet dus heel hard. Breng zeker genoeg drinken mee! Je kan hier een verfrissende duik nemen in het meertje onder de waterval. Ga NIET te dicht bij de waterval staan: er kunnen stenen naar beneden vallen.
- De uitkijkpunten aan de Na Pali Coast. Helikopter- en boottours zijn spectaculair, maar dit gebied te voet verkennen moet zeker niet onderdoen!
- Tropische vegetatie en junglelandschappen langs het pad. Hoge Jurassic Park gehalte verzekerd!
Dit heb je zeker nodig op deze wandeling
Stevige wandelschoenen zijn een absolute must, zelfs wanneer het pad droog is. Dit is absoluut geen hike die je op slippers wil starten!
Wandelstokken kunnen erg handig zijn. Je redt het zeker ook zonder, maar als je, net als ik, soms wat onhandig bent, dan is extra stabiliteit geen overbodige luxe.
Neem voldoende water mee. Langs de trail zijn geen plekken om je drinkbus bij te vullen, en twee liter per persoon is echt het minimum dat je zou moeten meenemen. Neem ook wat energierepen mee, die zal je nodig hebben!
Zonnecrème is onmisbaar. Hoewel het grootste deel van de trail door het bos loopt, zijn er ook veel open stukken. De zon op Kauai kan genadeloos zijn.
Je telefoon. Er is geen bereik op deze trail. Gelukkig ben je hier nooit helemaal alleen, dus in geval van nood ben je aangewezen op andere wandelaars. Je telefoon komt vooral van pas om foto’s te maken!
This blog post contains affiliate links. If you book something through one of these links, it won’t cost you anything extra, but I may earn a small commission. This helps me keep the blog running — thank you for your support!
Related articles:
🗺️ Kauai map: The best beaches, hikes & highlights!
