tourist traps vermijden

Je kent ze wel, plaatsen waar veel over gepraat wordt, op social media worden ze steevast als ‘hidden gems’ benoemd, je plaatste er al een google maps pin, want ja, deze mag je toch zeker niet overslaan als je in de buurt bent! En dan eindelijk sta je daar, samen met een horde andere toeristen, je bent je er immers van bewust dat je zelf ook ‘maar’ een toerist bent, ook al hoop je stiekem een reiziger te zijn. Er stopte net een tourbus waar een groepje uitstapt dat gedwee de gids met het parapluutje volgt. Een tuktuk dropt een gezin dat de ervaring nog wat specialer wil maken door gebruik te maken van een uitzonderlijk vervoersmiddel. Once in a lifetime, you know!? En dan le moment suprème, hier kom je voor … en je mond valt open van verbazing. Want … is het dit maar? Wat in godsnaam is hier aanwezig wat de hoge toegangsprijs kan goedpraten?? Ah, de kortste weg om te ontsnappen is via de souvenir shop?
Proficiat, je trapte net in één van de slechts verborgen mindere kanten van massa toerisme: de tourist traps. Je voelt je bedot en je voelt pas wat positiviteit vanuit de omgeving als zij zeker zijn dat ze de laatste euro uit je zakken hebben gehaald!

Maar, de grote vraag is, hoe vermijd je deze plaatsen?

Met deze tips kan je jezelf een ontgoocheling besparen!

1. Mijdt plaatsen die bekend staan om massa toerisme

Wil je naar een bepaalde bestemming, zoek dan even op welke plaatsen grote touroperators aanbieden in hun ‘excursies’ vanuit de grote hotels. Deze kan je zonder schuldgevoel schrappen van je lijstje. Van al deze plaatsen bestaat een alternatief wat vaak mooier is en waar amper volk heen gaat.

Voorbeeldje: op onze rondreis door Mexico wilden we Maya tempels bezoeken. Natuurlijk is Chichen itza het bucketlist dingetje. Maar vanuit alle megalomane hotels in Cancun en omgeving kan je naar hier op excursie komen, het wordt aangeprezen als een must. Dan weet je meteen wat je te wachten staat: je wordt tegengehouden om fake tickets te kopen, kan je je op een dure parkeerplaats zetten omdat de hoofdparking zogenaamd volzet is, betaalt een peperduur toegangskaartje, moet toch een uurtje aanschuiven voor je op het terrein kan waarna eindeloze lanen met souvenier kraampjes volgen en via de officiële souvenir shop kan je weer naar buiten. Maar je hebt ook Calakmul. Dit is een Maya site die indrukwekkender is, toegangsticket kost een tiende van de Chichen Itza prijs, en op de parking staan een handvol auto’s. Hier komen namelijk geen grote touroperators… dat zijn de plekken waar je moet zijn!!

2. Lees reviews!

Laat je niet leiden door mooie plaatjes en gehaaide marketing, neem een kijkje bij TripAdvisor of Google Maps reviews. Reviews zijn zeker niet allemaal ‘echt’, maar je krijgt wel een globale indruk van een plaats. Bij prachtige plekken heb je altijd wel een Karen die vindt dat er drie ijsblokjes in haar drinken hadden moeten zijn ipv twee. En omgekeerd heb je bij plaatsen waar de meerderheid een negatieve ervaring heeft elke extreem positieve reviews staan, waarschijnlijk familie van de uitbaters. Maar doorgaans kan je van reviews wel iets maken.

3. Volg bloggers!

Zoek enkele blogsites waarvan de schrijver(s) waarden en normen aanhangen die passen bij de jouwe. Bloggers hebben er hun job van gemaakt om op onderzoek te gaan naar de fijne plekken. Maar ook hier zit een addertje. Vaak wordt er geschreven in opdracht van toeristische diensten, de goede blogs zijn kritisch, maar helaas zijn er ook blogs die gewoon nakakelen wat hen gezegd wordt. Maar eens je een paar goede blogs gevonden hebt zijn deze jouw beste reisgidsen!

avoid tourist traps

4. Zet je over je sociale reflexen

Als mens willen we graag ergens bijhoren, ons bij een community aansluiten. Niets om je over te schamen, het is gewoon wie we zijn. Maar het is net deze reflex waar handig op ingespeeld wordt. Als je na je reis vertelt dat je in Mexico geweest bent zullen je collega’s zeker vragen of je chichen itza bezocht hebt. Of toch zeker die mooie playa del carmen stranden? (Note: elk stukje zand is daar bedekt met toeristen, dus dan vraag ik me überhaupt af hoe je het strand nog kan zien) Dus ja, dat stukje sociale druk zorgt ervoor dat je toch plooit voor de tourist traps. Zelfs al heb je een vermoeden dat het niet je ding zal zijn. Zet je erover en doe je eigen ding! Laat nadien een foto aan je collega’s zien van jouw ontdekkingen. Misschien gaan ze volgende keer dan ook wel een rustiger plekje opzoeken. Een uitzondering hierop was voor mij Petra in Jordanië. Dit is voor mij één van de weinige plekken die béter was dan de hype doet vermoeden.

5. Koop een betrouwbare reisgids

In reisgidsen zoals trotter of lonely planet krijg je vaak tourist trap informatie mee, of hoe je net de drukte op een plek kan vermijden. Al is het een beetje dubbel. Want een vermelding in lonely planet kan ook net tot gevolg hebben dat het drukker is op die plaats. En dat heeft onvermijdelijk hogere prijzen tot gevolg.

Nog een kleine voetnoot. Ben je toch op een drukkere of bekendere plaats? Stap in de onmiddellijke omgeving zeker geen bar of restaurant binnen. Neem je eigen lunch mee en ga ‘s avonds een eind verderop iets eten. Tip: neem nooit een restaurant waar foto’s van gerechten op de menu kaart staan. Vaak geldt ook ‘in hoe minder talen het menu beschikbaar is hoe beter het eten!’.
Hetzelfde geldt voor overnachtingsplaatsen. Boek een kleinschalig hotelletje in een rustige buurt om de tourism overpricing te ontlopen!

De bekendste tourist traps

Fisherman’s Wharf in San Francisco

Fisherman’s Wharf in San Francisco kreeg wereldwijd het meeste online reviews waarin het woord ‘tourist trap’ werd vermeld. Toegegeven, heel erg bijzonder vond ik het ook niet. En toen we er waren hebben we ook wijselijk een restaurantje in een andere buurt gekozen. Tourist trap succesvol omzeild zeg ik dan!

Las Ramblas in Barcelona

Vreselijk! Ik heb er geen andere woorden voor. Alles is er overpriced, gezelligheid is ver te zoeken. Als je even niet alert bent ben je een vogel voor de kat voor iedereen met minder zuivere bedoelingen. Als ik deze plek hoor aangeprezen worden als een must-see van de stad, dan … ja, dan weet ik wel beter en jij hopelijk ook!

Hollywood Walk of Fame

LA was het begin van onze road trip door de westelijke staten van de VS. Mijn verwachtingen waren hooggespannen. Laten we met een knaller beginnen dacht ik. Dus op dag 1 langs Hollywood! Een vuile drukke straat en onder het stof zaten wat onbeduidende dingen die op Sterren met een naam in gegraveerd leken. Een paar straatartiesten waren ultra slecht gecast om glitter and glamour uit te stralen. Met een verrekijker zag je op een heuvel in de verte de minuscule ‘Hollywood’ letters staan. Hoe brengen ze dat in beeld zodat dit enorm indrukwekkend lijkt was het enige wat ik kon denken. En ik blijk niet de enige te zijn die dit zo ervaart…

Times square New York

Times square New York – eerst dacht ik dat het door de jetlag kwam dat ik hier enkel ontgoocheling voelde. Maar nee, dit is zelfs geen plein, dit is een druk kruispunt en het mekka der overprikkeling door alle schreeuwerige neon reclame. Genoeg souvenir shops hier, te dure prijzen ook, bedenkelijke figuren die je rommeltjes proberen te verkopen en wil je deftig eten voor een eerlijke prijs? Dan ga je beter wat verder op… zo, daarmee zijn alle tourist trap criteria afgevinkt! Oh nee, deze nog vergeten: draag je rugzak op je buik ipv je rug als je niets van wat je mee hebt wil zien verdwijnen.

Enkele teleurstellende plekken

Tot slot nog enkele plekken waarbij je enkel kan denken ‘Is het dit maar?’
Checkpoint Charlie (Berlijn), Zeemeermin (Kopenhagen), Moulin Rouge (Parijs), Manneke Pis (Brussel), narrowest street (Praag, is helemaal geen straat, maar een doorgang naar een restaurant), Romeo&Juliet balkon (Verona), New York café (Budapest), Temple Bar (Dublin)

Heb je zelf een tourist trap verhaal? Deel het zeker onderaan deze blog in de comments!

You might also enjoy:

Leave A Comment

Je e-mailadres zal niet getoond worden. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *