Sossusvlei, Namibië: tips en hoogtepunten

Estimated reading time: 10 minuten

Sossusvlei maakt deel uit van het 49.768 km² grote Namib-Naukluft National Park in Namibië. De Tsauchab-rivier stroomt de de Sossusvlei (maar alleen wanneer het regent). Ik keek er al heel lang naar uit dit stukje Namibië te bezoeken. En dat is altijd een beetje riskant. Hoge verwachtingen worden niet altijd ingelost. Maar dit is één van die plaatsen die in werkelijkheid nog mooier is dan de mooiste foto die je ervan gezien hebt. Alles is hier in de overtreffende trap: de mooiste kleuren, de hoogste duinen, de meest onverwachte ontmoetingen met wildlife,… en ook het wildste ritje ooit in een shuttlebusje! Dit is zo’n plek waar je ooit eens moet geweest zijn. En dan bedoel ik écht zijn, niet snel snel met een georganiseerde toer doorheen rijden, maar echt je tijd nemen om de duinen te beklimmen en 100 stops te maken om elke keer buiten adem ‘wauw’ te zeggen.

Sossusvlei National Park: de must-do’s

Mis de zonsopgang niet!!

Ik ben een grote fan van zonsopgangen, maar helaas ben ik geen ochtendmens, dus zie ik ze zelden. Voor een zonsopgang in Sossusvlei zet ik echter met plezier mijn wekker. Niet alleen om de hitte in de woestijn voor te zijn, maar ook om het magische spel van de eerste zonnestralen op de duinen te aanschouwen. De duinen, waarvan sommige meer dan 300 meter hoog zijn, veranderen zodra het licht ze raakt in een caleidoscoop van kleuren, van diepe oranjes en roodtinten tot subtiele schakeringen van paars en goud. Het is één van die plekken waar de schoonheid onmogelijk op foto te krijgen is. Ik had al indrukwekkende foto’s van Sossusvlei gezien, maar in het echt is het nog zoveel beter!

De duinen beklimmen

Dune 45

Er zijn ontelbare duinen om te beklimmen in het gebied van Sossusvlei, maar een paar zijn bijzonder populair en relatief gemakkelijk te beklimmen. De bekendste duin is Dune 45, die ongeveer 170 meter hoog is. Deze ligt op 45 kilometer van de ingang bij Sesriem. Het is een favoriet voor zonsopgangbeklimmingen vanwege de goede bereikbaarheid en het adembenemende uitzicht dat je vanaf de top hebt. Duinen beklimmen vergt wel wat inspanning; het voelt alsof je bij elke stap een beetje terugglijdt. Het zachte zand maakt de klim een echte workout, maar de beloning is het meer dan waard!

Big Daddy en Big Mama

Een andere populaire duin is Big Daddy, één van de hoogste duinen in de regio met een hoogte van meer dan 300 meter. Het is een uitdagende klim, maar het uitzicht vanaf de top over Dead Vlei en de omliggende duinen is werkelijk adembenemend. Aan de andere kant van de vallei ligt Big Mama, minder hoog, maar het uitzicht vanaf de top is minstens zo indrukwekkend.

Het afdalen van de duinen in Sossusvlei gaat veel sneller en makkelijker dan de klim omhoog! Zodra je klaar bent om af te dalen, voelt het bijna alsof je over het zand glijdt. Je kunt de duinen afglijden op je voeten of zelfs gaan zitten en de zwaartekracht haar werk laten doen. Het zand is zacht, dus het is veilig, hoewel het soms lastig kan zijn om je snelheid onder controle te houden!

Veel bezoekers vinden het heerlijk om rennend of zelfs rollend van de duinen af te gaan. Sommige duinen, vooral Big Daddy, hebben steile stukken waar je snel snelheid maakt, dus het is verstandig om je even schrap te zetten of een wat zachtere helling te kiezen. Als het nog niet te heet is, trek dan je schoenen uit, dat maakt het extra leuk!

Tips voor een geslaagde beklimming van de duinen:

• Begin vroeg: Om de hitte van de middag te vermijden, is het slim om je klim vroeg in de ochtend te beginnen, wanneer de temperaturen nog koel zijn.
• Draag goede schoenen: Hoewel slippers of sandalen aantrekkelijk lijken in het warme weer en de duinen, zijn stevige schoenen beter voor grip op de hellingen. Tijdens het afdalen zijn ze ook handig. Het zand kan echt heet zijn, dus schoenen zorgen ervoor dat je je niet verbrandt.
• Neem voldoende water mee: De hitte in de woestijn kan intens zijn, dus het is essentieel om gehydrateerd te blijven tijdens de klim. Er is geen waterbevoorrading, dus neem genoeg water mee vanuit je verblijf.
• Let op het zand: Het zachte zand maakt elke stap wat zwaarder, dus neem de tijd en wees voorbereid op een vermoeiende klim.
• Shuttleservice: Als je niet helemaal zelf naar het startpunt van de Big Daddy-wandeling of Dead Vlei wilt rijden, kan je gebruik maken van de shuttleservice. Deze vertrekt vanaf de parkeerplaats aan het einde van de geasfalteerde weg. Je mag trouwens enkel zelf verder rijden als je een 4×4 hebt.

Deadvlei

Dead Vlei is één van de meest gefotografeerde locaties ter wereld, bekend om het opvallende contrast van dode bomen tegen een achtergrond van torenhoge oranje duinen en een witte kleipan. De dramatische beelden van deze plek hebben het tot een iconisch symbool van Namibië gemaakt. Hoewel het op foto’s misschien klein lijkt, is het gebied in werkelijkheid enorm, met omliggende duinen die hoogtes tot wel 300 meter bereiken.

Het is mogelijk om Dead Vlei te bereiken zonder Big Daddy, de hoogste duin in het gebied, te beklimmen. Je kan het goed gemarkeerde wandelpad volgen dat rechts van de parkeerplaats afslaat. Deze route brengt je direct naar Dead Vlei.

Sesriem Canyon

Net buiten Sesriem, vlak voor je het Namib-Naukluft National Park binnen rijdt, vind je Sesriem Canyon aan je linkerkant. Laat je niet afschrikken door de ruwe, smalle toegangsweg. Het is absoluut zeker één van de hobbeligste wegen in Namibië! De canyon zelf, hoewel enigszins verborgen, is een onverwachte parel. De Tsauchab-rivier heeft deze natuurlijke, ongeveer één kilometer lange kloof uit de lokale sedimentaire rotsen geslepen. Het is een korte maar prachtige wandeling, en de rustige sfeer, een opvallend contrast met de uitgestrekte duinen van Sossusvlei in de buurt vond ik heerlijk. Reizigers skippen deze plek vaak op hun rondreis door Namibië, onterecht als je het mij vraagt!

Weetje: De naam “Sesriem” betekent “zes riemen,” verwijzend naar de vroege kolonisten die zes leren riemen aan elkaar moesten knopen om emmers in de canyon te laten zakken om water te halen.

Waar verblijven in Sossusvlei Namibia: Campings en accomodaties

Sossusvlei ligt honderden kilometers verwijderd van de dichtstbijzijnde stad. Je kan er dus niet zomaar even naartoe rijden en weer vertrekken. Je moet hier minstens één nacht blijven, en bij voorkeur langer. In dit afgelegen gebied heb je twee opties: overnachten in een lodge of kamperen. Reis je door Namibië met een 4×4 met daktent, dan zijn er verschillende campings beschikbaar. Het grote voordeel is dat er twee campings binnen de grenzen van Sossusvlei zelf liggen. Daardoor kun je ’s ochtends vroeg direct doorrijden naar de duinen en vermijd je de lange wachtrij aan de toegangspoort. Houd er wel rekening mee dat dit een van de populairste plekken van Namibië is, ruim op voorhand reserveren is echt essentieel, zeker in het hoogseizoen.

Verblijf in het NP Sossusvlei

Sossus Dune Lodge

Deze locatie is top. Maar aan zo’n gegeerde plek hangt natuurlijk een prijskaartje. Maar zelfs ondanks de hoge prijs is deze lodge heel erg populair. Je moet dus heel vroeg boeken. Reserveren kan via de website van de NWR.

Dead Valley Lodge

Ook deze lodge is absoluut top! Het is niet zo duur als Sossus Dune Lodge, maar goedkoop kan je deze plek niet bepaald noemen. Alle lodges zijn maanden van tevoren volgeboekt, dus als je hier een plaatsje wil moet je er vroeg bijzijn! Je kan hier boeken.

Campings: Sesriem Campsite en Sesriem Oshana Camp

Deze twee goed uitgeruste campings zijn heel populair, snel boeken is dus de boodschap!!

Verblijven in Sesriem

Sossusvlei is één van de grootste trekpleisters van Namibië. Sesriem is dan ook uitstekend georganiseerd op de vele reizigers die hier willen overnachten. In de omgeving vind je een ruime keuze aan accommodaties, van eenvoudige, no-nonsense verblijfplaatsen tot echte pareltjes. De locatie is daarbij heel belangrijk: verblijf bij voorkeur niet te ver van de toegangspoort, want als je de zonsopgang niet wilt missen, moet je ’s ochtends vroeg kunnen vertrekken!

Hier zijn enkele goede adresjes:

Desert Quiver Camp – Hier moet je ver vooruit boeken, maar je zal het je niet beklagen!

Desert Camp – naast Desert Quiver Camp, ook heel populair! Een prachtige lodge!

Fees and Opening Times – Closing Times

De openingstijden veranderen wekelijks en zijn gebaseerd op de tijden van zonsopgang en zonsondergang.

De toegangsprijzen voor Sossusvlei verschillen afhankelijk van je nationaliteit en het type voertuig waarmee je reist. Voor buitenlandse bezoekers bedraagt de entree NAD 150 per volwassene per dag en NAD 100 per kind (9–16 jaar). SADC-burgers betalen NAD 100 per volwassene en NAD 50 per kind. Namibische inwoners genieten een lager tarief van NAD 50 per volwassene, en kinderen jonger dan 9 jaar mogen gratis naar binnen. Daarnaast betaal je een voertuigtoeslag: voor kleinere voertuigen (tot 10 zitplaatsen) is dit NAD 50; grotere voertuigen betalen een hoger tarief.

Zorg ervoor dat je je permit op voorhand koopt. Deze is 24 uur geldig vanaf het moment van binnenkomst. Daardoor kun je ’s ochtends vroeg al het park in, ideaal als je de zonsopgang wilt meepikken.

Related Articles:

• Rondreis Namibië: Ondek deze parel in 10 dagen
• Vrijwilligerswerk in Namibië, een unieke ervaring!