adminNamibië, gelegen in het zuidelijk deel van Afrika is een unieke bestemming. Eén van de mooiste bestemmingen hoorde ik al van veel reizigers. Reden genoeg om dit land toe te voegen aan mijn bucketlist! Namibië is de afgelopen jaren immens populair geworden. Het land is enorm groot, 27 keer zo groot als België om precies te zijn! Een rondreis is dan ook de beste manier om Namibië te ontdekken.
Eén van de grote voordelen in Namibië is dat het tijdsverschil met België en Nederland maar één uur is. Geen jetlag zorgen dus!
Maar het is ook het op één na dunst bevolkte land ter wereld. Rondrijden in Namibië voelt een beetje hetzelfde als rondrijden in het westen van Amerika, geen levende ziel tegenkomen en weten dat het volgende dorp nog 500 km rijden is. Het land dat lang een kolonie van Duitsland en nadien van Zuid-Afrika was ademt ruimte en ongerepte natuur uit. Het is een bestemming die ik moeilijk met een ander land kan vergelijken. Het is nog ruw en puur, ideaal als je van avontuur houdt!
Namibië, een divers land
De geographie van Namibië is divers. Het land wordt door 5 grote regio’s gevormd: Het Centrale Plateau, de Namib Woestijn, de Great Escarpment, de Bushveld, en de Kalahari Woestijn. De twee woestijnen, de Namib en de Kalahari zijn uitgestrekt en bepalend voor het land. Je zal op je rondreis door Namibië dus véél zand zien. Maar het is wel het type van zandlandschap dat een onuitwisbare indruk maakt!
Namibië, geen budget bestemming
Reizen in Namibië is geen goedkoop avontuur, het land is duurder dan buurland Zuid-Afrika. Met wat zoeken kan je zeker betaalbare tickets vinden. Ik vloog met Ethiopian Airlines vanuit Brussel via Addis Abeba naar Windhoek. De vluchten waren vlot, het eten was goed en ik had op elke vlucht een lege stoel naast me, wat wil je nog meer? (ja, die upgrade naar business mag natuurlijk ook altijd!). Hier vind je tips om goedkope tickets te vinden. Namibië is ook een goede bestemming om airmiles in te zetten, hoe dit werkt lees je hier!
In deze blog deel ik alle tips die ik op mijn rondreis verzameld heb. Zo is het voor jou makkelijker om zelf een rondreis in Namibië te plannen!
- Windhoek
- Etosha National Park
- Swakopmund – Skeleton Coast National Park
- Walvis Bay – Sandwich Harbour
- Sossusvlei National Park
Rondreis door Namibië
Windhoek
Aankomst
Internationale vluchten komen aan op Hosea Kutako International Airport in Windhoek. Stel je bij deze luchthaven niet teveel voor. Als je aankomt lijkt de landingsbaan wel een asfaltstrook in niemandsland. Het kleine luchthavengebouw heeft zo z’n voordelen. Er zijn amper reizigers, alles gaat er goed vooruit en voor je het weet sta je buiten en ben je klaar om aan je avontuur te beginnen.
Luchthaventips:
- Er is een ATM in het gebouw, je kan dus cash geld afhalen bij aankomst. Je haalt er Zuid Afrikaanse rand af. Hiermee kan je overal in Namibië betalen, wisselgeld dat je terugkrijgt is Namibische dollar.
- Cash geld is nodig!! In theorie kan je op de meeste plaatsen met je credit card betalen, maar in praktijk werken de betaaltoestellen vaak niet.
- Je kan je huurwagen, als je met een 4×4 wil rondreizen onmiddellijk aan de luchthaven ophalen.
De stad
Ongeveer een kwart miljoen van de in totaal 2 miljoen inwoners leeft in de hoofdstad. In deze bruisende stad merkte ik onmiddellijk hoe droog en ijl de lucht hier is. Niet verwonderlijk als je weet dat Windhoek op 1600m hoogte gelegen is. De stad is omgeven door woestijn en savanne.
Om eerlijk te zijn is er weinig bijzonders aan de stad. De meeste reizigers stoppen hier een dag aan het begin of het einde van hun rondreis door Namibië. Dat is ruim voldoende voor deze plaats.
Windhoek: waar verblijven?
We verbleven in Vila Vista, een charmant boutique hotel op wandelafstand van restaurants en het centrum.
Windhoek: wat is er te zien?
Als je van plan bent om Windhoek te bezoeken dan zijn dit enkele interessante plaatsen:
- Christuskirche: Eén van de bekendste gebouwen van de stad. Het is een schattige kerk, een beetje onhandig op het midden van een rond punt gelegen.
- Independence Memorial Museum: Hier kom je alles over de geschiedenis van het land te weten. Vooral het gebouw is indrukwekkend. Ga zeker naar de bovenste verdieping, je hebt er een indrukwekkend uitzicht!
- Namibia Craft Centre: Goede plek als je souveniers wil kopen. Niet heel bijzonder aangezien je op je rondreis door Namibië dezelfde typische spullen zal kunnen kopen aan vaak interessantere prijzen. Zelfs wanneer je terug naar huis vertrekt kan je in de winkeltjes op de luchthaven betere zaken doen.
- Joe’s Beerhouse: Een heel populaire plek waar elke buitenlander komt eten, of zo lijkt het toch. Het is er heel groot en wat kunstmatig gezellig. Toch reserveer je best je plaats op voorhand. Het eten is er goed! Op wandelafstand van ons hotel.
- Parliament Gardens: Een rustige groene oase in Windhoek
- Oshetu Community market: Deze plek is de moeite waard. Een plek met echte Afrikaanse vibes. Als je een sterke maag hebt kan je zeker wat lokaal eten proberen!
Na’an ku sê, wildlife sanctuary
Het project
Ik bleef een extra week in de omgeving van Windhoek. Niet om de stad zelf, maar omdat ik hier de kant had om een kinderdroom in vervulling te laten gaan. Namelijk als vrijwiller werken in een opvangcentrum voor wilde dieren. Eigenlijk kan je in zowat elk land als vrijwilliger gaan werken, maar vaak zijn die projecten maar bedenkelijk en zijn de motieven van de organisaties niet altijd duidelijk. In dit project had ik wel vertrouwen: Na’an ku sê.
Na’an ku sê is opgericht in 2006 als opvangcentrum voor wilde dieren. Vooral dieren die als huisdier gehouden werden, dieren die in conflictsituaties met veehouders terecht komen of dieren die bedreigd worden door stropers worden hier opgevangen. Het ultieme doel is om de opgevangen dieren opnieuw in het wild vrij te laten, maar in ongeveer 60% van de gevallen is dit niet meer mogelijk. De dieren zijn gewoon gewoon geworden aan mensen of zijn gekwetst waardoor ze geen enkele kans meer maken om te overleven in de natuur. Oprichters Rudie en Marlice Van Vuuren zijn vastberaden om het leven van elk dier te redden.
“Our vision is an Africa where humans and wildlife can live & thrive together”
De voorbije jaren is de Na’an Ku Sê Foundation gegroeid tot een organizatie met ongeveer 500 medewerkers. Vanuit één project zijn meerdere projecten op diverse lokaties in Namibië ontstaan oa projecten rond conservatie, humanitaire projecten en projecten gericht op ecotourisme. Wat me het meeste opviel bij de organisatie is de authenticiteit. Dit is geen geoliede machine of slimme marketing. De gepassioneerde medewerkers geven elke dag het beste van zichtzelf voor een doel waar ze 100% in geloven.
Mijn ervaringen
Het leven van een vrijwilliger
Als vrijwilliger wist ik eigenlijk niet goed wat te verwachten. Zou ik een hele week kooien van de dieren kuisen? Dat zou zo maar eens kunnen …
Het was bij aankomst direct duidelijk dat de organisatie het gewoon was om met vrijwilligers te werken. We kregen een divers programma voorgeschoteld. Er is een tweewekelijks roterend programma. Dus iedereen die twee weken of minder blijft krijgt voor elke shift een andere taak. De dagen zijn opgesplitst in een ochtend shift van 8u ’s morgens tot 13u en een namiddag shift van 14u30 tot 17u30. Aangezien ik maar een week blijf is elke shift een nieuwe ontdekking.
Slapen doen we hier in glamping tenten. Echt kamperen is het niet want we hebben comfortabele bedden en een eigen ourdoor badkamer. Als wat ik deze week deed was zover verwijderd van mijn dagelijkse routine, zelfs bij mijn avontuurlijke reiservaringen kwam het niet in de buurt.
Herinneringen voor het leven
Ik zal nooit die warme ochtend douches vergeten bij een prachtige zonsopgang na een ijskoude nacht, de gezellige bijna steeds Wifi vrije avonden met de andere vrijwilligers, de verhalen over andere projecten en ieders motivatie om hun vakantie op zo’n unieke manier door te brengen!
En natuurlijk het werk zelf. Ik heb nog nooit om paar dozijn bavianen mee op een namiddagwandeling genomen, rangers vergezeld op een nachtelijke rhino patrol, drie cheetah weesjes mee op ochtend wandeling genomen, gezocht naar olifanten met een wel heel enthousiaste ranger, een paar uur op een paard tussen giraffen, impala’s, kudu’s en zebra’s rondgereden of maaltijden bereid voor alle mogelijke soorten dieren.
Het is weinig waarschijnlijk dat ik een kans als deze nog eens zou krijgen, het was echt uniek om dit te kunnen doen. Ik ben dan ook echt zo dankbaar dat ik heb kunnen bijdragen aan één van de Na’an ku sê projecten!
En nee, je moet geen 18 zijn of een twintiger op gap year om als vrijwilliger te werken. Er waren hier mensen van alle leeftijden. De jongste vrijwilliger was 18, de oudste was 75.
Een hoogtepunt op een rondreis door Namibië: Etosha National Park
Na de fantastische ervaring bij het Na’an ku sê project is het tijd om aan de rondreis in Namibië te beginnen. De afstanden in het land zijn enorm. We rijden eerst naar Ethosha National Park, meer noordelijk gelegen. De rit duurt ongeveer 5 uur. Maar de wegen zijn hier verhard, dus het is een aangename rit.
Etosha, een unieke locatie
Etosha National Park is één van de hoogtepunten van Namibië, deze mag zeker niet ontbreken op je rondreis! Deze plek stond al lang op m’n lijst. Het is een plek, op het eerste zicht ongewoon en desolaat en niet echt wat je je voorstelt bij een safari. Maar op de 22.000m² leeft een opmerkelijke hoeveelheid dieren, van olifanten en giraffen tot de zeldzame zwarte neushoorn.
Ik dacht dat ik Etosha zou kunnen vergelijken met Kruger NP. Maar dat was helemaal niet het geval. De twee parken lijken in helemaal niets op elkaar. Centraal in Etosha ligt de immense Ethosha Pan. Een uitgestrekte zoutvlakte die je zelfs vanuit de ruimte kan zien. Tijdens het droge seizoen is het vlak als een biljart tafel, blinkend onder de Afrikaanse zon. Maar eens het regenseizoen aanbreekt transformeert de Etosha pan in een waterig paradijs waar duizenden flamingo’s het landschap roze kleuren.
Animal spotting
Tijdens het droge seizoen kan je nog steeds heel veel dieren zien. Vooral de drinkplekken zijn belangrijk voor hen. Het krioelt er dan ook van de dieren. Om de big 5 te spotten moet je hier helaas niet zijn. De Afrikaanse buffel komt hier niet voor.
Ethosha heeft enkel gravel wegen, wit en stoffig. Na een paar uur lijkt alles wel stoffig te zijn. De wegen zijn ook best hobbelig. Naar een paar uur safari kan je een kiné beurt gebruiken!
Source: https://www.etoshanationalpark.org/
Etosha, where to stay here?
Twee dagen heb je toch minimaal nodig om een deel van het park te kunnen bezoeken. De afstanden zijn gewoon enorm. Een nachtje in het park overnachten is een aanrader! We verbleven één nacht in het park en één nacht net erbuiten. Voordeel van in het park verblijven is dat je ’s ochtends niet hoeft aan te schuiven aan de gates en je hoeft je geen zorgen te maken voor sluitingstijden. Er zijn zes kampplaatsen in het park, je kan kiezen of je kampeert of in een lodge overnacht. We verbleven een nacht in Halali Camp in Etosha National Park en een nacht in Etosha Village, juist buiten de Andersson Gate. Allebei goede adresjes!
Inkom: (Altijd te betalen aan de Gate!)
- Volwassenen(buitenlanders) is NAD 150-00 per volwassenen per dag
- Kinderen onder 16 jaar: gratis
- Voertuigen met 10 zitplaaten of minder zijn NAD 50-00 per voertuig per dag
Openings- en sluitingstijden
De uren wijzigen elke week afhankelijk van zonsopgang en zonsondergang
Swakopmund – Skeleton Coast National Park
In alle vroegte vertrokken we in Etosha Village. Bestemming van vandaag: Swakopmund, een charmant kuststadje gekend voor de Duitse invloeden en vaak een vaste stop bij een rondreis door Namibië. De rit is hoofdzakelijk over gravel wegen, het duurt dan ook 7 uur voor we Swakopmund bereiken. De landschappen onderweg zijn adembenemend. Van metershoge termietenheuvels, tot ruige bergen, groene valleien en oneindige woestijnlandschappen.
Als je wat meer tijd hebt dan ons zijn er nog een paar mooie stops die je kan maken op deze route. Spitzkoppe: Een indrukwekkende granieten berg die bekend staat als de ‘Matterhorn van Namibië’. Hier kan je wandelen en het is een heel fotogenieke plek. Twyfelfontein: hier zijn rotstekeningen te zien, het is een Unesco Werelderfgoed site. Cape Cross Seal Reserve: dit reservaat is niet ver van Swakopmund gelegen. Hier kan je duizenden zeehonden zien.
We stopten wel aan Skeleton Coast National Park. Dit is een stuk kustlijn van ongeveer 500 km lang. Na een lang woestijnstuk op gravel wegen kwamen we hier terug op geasfalteerde weg. Op deze kustlijn komt de woestijn aan de oceaan, wat zorgt voor een uniek en toch ook ruig landschap. Maar dat wil niet zeggen dat het hier verlaten is. Je kan hier olifanten, leeuwen, jackhalzen en veel meer wildlife tegenkomen. We zagen enkel een paar keer een verdwaalde jackhals. De naam ‘Skeleton coast’ verwijst naar de vele skeletten van zeehonden die hier op het strand liggen. Ook enkele scheepswrakken, zoals de Eduard Bohlen en de Zeila, zorgen mee voor het desolate effect. Ook indrukwekkend is het grootste korstmossenveld ter wereld wat aan de woestijn een soort rode gloed geeft.
We verblijven in het Prost Hotel.
Walvis Bay – Sandwich Harbour
Swakopmund is een populaire plek. Dat merk je aan de talrijke activiteiten die je hier kan boeken bij één van de vele organisaties. Deze zijn populair:
- Skydiving: Voor als je houdt van kicks, wel een uniek zicht op de Namibische kust!
- Kayaking tussen de zeehonden: heel populair om te doen, de nieuwsgierige zeehonden kruipen zelfs mee op de kayaks
- 4×4 tours in Sandwich Harbour: rijden op de spectaculaire duinen aan de kust ten zuiden van Walvisbaai
- Sandboarding: af de duinen glijden op een bord, stel je hier niets te fancy bij voor, dit is gewoon een stuk stevig karton
- Quad tours: de mogelijkheden in deze woestijnomgeving zijn eindeloos
Ik deed de 4×4 tour in Sandwich Harbour, een absolute aanrader! Het avontuur begint in Walvis baai aan de kade. Je hebt hier een indrukwekkend zicht op de kolonie flamingo’s, het zijn er ruim 100.000! Op weg naar het Namib Naukluft National Park, kom je langs een gebied waar zout gewonnen wordt, inclusief witte bergen zout en roze moren. Mijn aandacht werd er even afgeleid door een ronddwalende jackhals.
Eens in het nationale park rij je langs het strand en iets verder de duinen in die tot wel 100m hoog zijn. Deze tour heeft een hoog pretpark gehalte!
Ongerept Namibië tijdens je rondreis: Sossusvlei National Park
De Namibwoestijn is de bekendste woestijn van Namibië. Het is een van de grootste woestijnen van Afrika en mogelijk de oudste ter wereld, met een lengte van meer dan 2.000 kilometer langs de kust van Namibië, Zuid-Afrika en Angola. Het noordelijke deel staat bekend als de Moçâmedes-woestijn, terwijl het in het zuiden overgaat in de Kalahari. Langs de kust vind je de iconische oranje duinen van Sossusvlei en het nabijgelegen Deadvlei, wat zorgt voor een adembenemend woestijnlandschap. Net zo uniek als Wadi Rum in Jordanië, maar met zijn eigen spectaculaire uitzichten. Dit is onze laatste stop tijdens onze roadtrip door Namibië.
Op de rit van Swakopmund naar Sesriem zijn de landschappen spectaculair. Vooral de Guab Vallei vond ik adembenemend. Er is een uitkijkpunt waar je een kort eindje naar moet stappen, maar het uitzicht dat je daar hebt is fantastisch mooi. Vergeet zeker je camera niet!
Sesriem is het kleine woestijnstadje dat voornamelijk dienst doet als de poort naar het nationale park. Hier zijn heel wat overnachtingsmogelijkheden, maar reserveer zeker optijd!
In Sossusvlei zal je je niet gauw vervelen. Dit is niet zomaar ‘een woestijn’. Meer informatie over activiteiten, verblijfplaatsen en praktische zaken vind je hier.
Terug naar Windhoek
Vanaf Sossusvlei gaat onze reis terug richting Windhoek, het begin en het einde van onze rondreis door Namibië. Maar we kunnen Solitaire niet passeren zonder een stop te maken. Oorspronkelijk was het gewoon een tankstation midden in de woestijn. Het werd een geliefde tussenstop nadat Moose McGregor hier een bakkerij opende (ja, genoemd worden in Lonely Planet helpt natuurlijk ook). Tegenwoordig is de bakkerij er nog steeds is Solitaire wereldberoemd om zijn appeltaart! Als je zin hebt in een heerlijk, warm stuk appeltaart, dan is dit dé plek om te zijn. Ik vond persoonlijk dat het tourist trap gehalte van deze plek wat aan de hoge kant was.
Benieuwd naar meer reisroutes? Als je houdt van Namibië, is Jordanië ook vast iets voor jou!
Related Articles:
