Reisroute: van Kaapstad naar Johannesburg

• Dag 1: Vlucht naar Kaapstad, begin van een rondreis van 3 weken door Zuid-Afrika
• Dag 2 -> 4: Kaapstad en omgeving
• Dag 5: Hermanus
• Dag 6: Oudtshoorn
• Dag 7: Knysna
• Dag 8: Garden route
• Dag 9: Addo Elephant park
• Dag 10-11-12: Drakensberg
• Dag 13: Duban
• Dag 14-15: St Lucia
• Dag 16: eSwatini
• Dag 17-18: Kruger National Park
• Dag 19-20: Panorama route
• Dag 21: Johannesburg

Zuid-Afrika verkennen in 3 weken

Op deze rondreis door Zuid-Afrika volgen we een 3 weken lang een route van Kaapstad naar Johannesburg, aangegeven in het groen op de kaart. Voor een rondreis door Zuid-Afrika is drie weken echt het minimum dat je moet rekenen. Heb je vier weken de tijd? Dan raden we aan om extra dagen in te plannen in Kaapstad, en ook wat langer te blijven in Saint Lucia, de Drakensbergen en het Krugerpark.

Zuid-Afrika is enorm uitgestrekt, dus het is belangrijk om duidelijke keuzes te maken, anders heb je achteraf misschien nog vakantie nodig om bij te komen van je reis!

Voorbereidingen

Een reis naar Zuid-Afrika is een hele onderneming, zeker als je met je gezin reist. Zelf kies ik er altijd voor om geconnecteerd te blijven met een eSim (meer hierover lees je in dit artikel). Vooral omdat ik mijn smartphone als gps gebruik en ik alle boekingen beheer op mijn telefoon.

Hoe langer we reizen hoe compacter we inpakken. We wassen een keer halverwege, en proberen zo weinig mogelijk bagage mee te nemen. Dit is onze paklijst. Zuid-Afrika is in tegenstelling tot vele andere Afrikaanse landen een heel westerse bestemming. Vaccinaties hoeven dan ook niet. Als je specifieke vragen hebt rond gezondheid neem dan zeker contact op met je huisarts!

Ook in winkels vind je de meeste van je vertrouwde producten en zelfs meer variatie dan je gewoon bent.

Wat is de beste periode om naar Zuid-Afrika te reizen?

Zuid-Afrika is een bestemming die je het hele jaar door kan bezoeken. Wij reisden in juli door Zuid-Afrika, wat betekent dat het winter was in Kaapstad. Met temperaturen rond de 20 graden Celsius was het echt heerlijk aangenaam! Naarmate we noordelijker trokken richting het Krugerpark, werd het steeds warmer, maar over het algemeen waren de temperaturen tijdens onze hele reis erg aangenaam.

Hou je meer van tropische warmte? Dan kan je beter reizen in december of januari. Echt hete woestijntemperaturen, zoals in Namibië, vind je in Zuid-Afrika alleen in de grensregio’s.

Reisroute: een rondreis in Zuid-Afrika van 3 weken

Kaapstad

Kaapstad, here we come! (dag 1 -4)

Vlucht Amsterdam – Parijs – Kaapstad (Air France)

Na een lange vlucht kwamen we ’s avonds laat aan en haalden we onze huurauto op. Onze bagage had de vlucht gemist en stond nog in Parijs. Er werd ons verzekerd dat dit geen probleem zou zijn. De volgende dag zou onze bagage afgeleverd worden bij ons hotel in Kaapstad. Bij het afhalen van de huurauto probeerde de vriendelijke dame aan de balie ons nog een kleinere wagen te geven dan we geboekt hadden… welkom in Afrika! En dan natuurlijk nog even wennen aan links rijden. Ik hou wel van wat avontuur. Toch hoopte ik na deze eerste reisdag op enkele rustige dagen in Kaapstad!

Tijdens ons verblijf in Kaapstad sliepen we vier nachten in het Sunsquare Cape Town City Bowl. Gelukkig werd onze bagage de volgende dag keurig bij het hotel afgeleverd, prima service van Air France!

Kaapstad, de op een na grootste stad van Zuid-Afrika na Johannesburg, is ook de wetgevende hoofdstad van het land. De stad voelt verrassend westers aan, met een sfeer die doet denken aan Amerikaanse of Europese steden (benieuwd naar Amerika? Bekijk dan zeker onze reisroutes door de VS!). Wie op zoek is naar een authentiek Afrikaans gevoel, zal hier misschien iets minder aan zijn trekken komen. Maar eerlijk gezegd: ik kan me niet voorstellen dat iemand hier teleurgesteld vertrekt. Kaapstad heeft echt alles: een berg om te beklimmen, een bruisende haven vol winkels en restaurants, uitgestrekte parken, sportfaciliteiten, een mild klimaat én prachtige stranden. Wie in dit stukje van Zuid-Afrika komt tijdens een rondreis van 3 weken, doet er goed aan ruim de tijd te nemen om deze indrukwekkende stad te ontdekken!

Wat mag je zeker niet missen in Kaapstad?

We kwamen gisteren aan toen het al donker was. Maar toen we ’s ochtends wakker werden, werden we meteen getrakteerd op een spectaculair uitzicht: de iconische Tafelberg schitterde recht voor ons raam! Een beter begin van de dag was niet mogelijk. Voor vandaag op het programma: een uitstap naar de top van de Tafelberg!

De karakteristieke, platte top van de Tafelberg is hét herkenningspunt van Kaapstad. Het is een populaire trekpleister, waar jaarlijks duizenden bezoekers met de kabelbaan omhoog gaan of zelf naar de top wandelen. De berg maakt deel uit van het Table Mountain National Park en herbergt een indrukwekkende diversiteit aan fauna en flora, waarvan een groot deel endemisch is.

Aanvankelijk wilden we met de kabelbaan omhoog en te voet afdalen. Maar door de lange wachtrij besloten we het omgekeerd te doen: we begonnen aan de beklimming via de Platteklip Gorge, een wandelpad dat slechts op enkele honderden meters van het kabelbaanstation vertrekt. Een stevige klim, maar zeker een prachtige en niet al te moeilijke wandeling! Als je van stevige wandelingen houdt, neem dan zeker hier even een kijkje!

Boek hier je skip-the-line tickets voor de Tafelberg Kabelbaan!

De leukste bezienswaardigheden in de omgeving rond Kaapstad

​Vandaag trekken we richting Kaap de Goede Hoop, een plek die je niet mag overslaan tijdens een rondreis van 3 weken door Zuid-Afrika. Vanuit Kaapstad neem je best de kustroute langs de Cape Riviera (met onder andere Clifton en Camps Bay). Rij verder via Chapman’s Peak Drive en Hout Bay, dit is zonder twijfel een van de mooiste routes van het land!

Boulders Beach

Onderweg is een stop in Simon’s Town zeker de moeite. Deze plaats is weliswaar de thuisbasis van de Zuid-Afrikaanse marine, maar staat vooral bekend om een heel ander soort bewoners: pinguïns! Net voorbij Simon’s Town ligt Boulders Beach, waar je de grootste kolonie in de regio kunt bewonderen. Er is een kleine toegangsprijs voor het bezoekerscentrum, maar dit is dé plek om deze schattige diertjes van dichtbij te zien. Je kan langs de hele kustlijn van de Kaap pinguïns tegenkomen, maar hier vonden wij het het leukst.

Parkeertip: vlak bij Boulders Beach zijn er verschillende (betaalde) parkeerplaatsen, waarvan de grootste en meest toegankelijke zich aan het einde van Seaforth Road bevindt, bij het officiële bezoekerscentrum. Deze parking is goed aangeduid en op wandelafstand van het strand. Probeer vroeg in de ochtend te arriveren, want het kan er snel druk worden, zeker in het hoogseizoen!

Cape of Good Hope Nature Reserve

Niet ver voorbij Simon’s Town kom je het Cape of Good Hope Nature Reserve binnen. Dit uitgestrekte natuurgebied maakt deel uit van het Table Mountain National Park. De vegetatie bestaat hier uit de typische Kaapse fynbos, een unieke en uitermate biodiverse plantengroei die alleen in deze regio voorkomt.

De fauna is minstens even indrukwekkend: bavianen zijn talrijk aanwezig, vooral op plekken waar mensen, en dus voedsel, te vinden zijn. Wees voorzichtig: laat geen eten zichtbaar liggen, want deze dieren zijn bijzonder slim en niet bang om dichtbij te komen. Naast bavianen spotten we hier ook antilopen en zelfs struisvogels!

Cape Point en Kaap de Goede Hoop

De meest spectaculaire plek in het reservaat vind ik niet de Kaap de Goede Hoop zelf, maar de vuurtoren van Cape Point. Het kan hier wel druk zijn, vooral in het hoogseizoen. Er zijn een souvenirwinkel en een restaurant vlakbij. Vind je de klim naar de vuurtoren te steil? Geen zorgen: er is een kleine kabelbaan omhoog.

Het uitzicht vanaf de top is fenomenaal: je kijkt uit over de hele baai, de ruige oceaan, het schiereiland en natuurlijk ook de beroemde Kaap zelf. Vergeet niet de klassieke foto te nemen bij het bord “Cape of Good Hope”!

Er loopt een wandelpad vanaf de vuurtoren rechtstreeks naar Kaap de Goede Hoop, en daarnaast zijn er nog heel wat andere gemarkeerde wandelroutes in het gebied. Als je de tijd hebt, loont het echt om hier langer te blijven en de natuur te voet te verkennen. De uitzichten, de stilte en het gevoel helemaal op het einde van de wereld te staan… onbetaalbaar!

Robben Island, Unesco World Heritage Site

Hoe geraak je het makkelijkst op Robben Island?

​Zorg dat je tijdens je reis door Zuid-Afrika zeker een bezoek brengt aan Robbeneiland. De boten vertrekken vanaf de Victoria & Alfred Waterfront, vlak bij de iconische klokkentoren. Boek je tickets op voorhand, bij voorkeur enkele dagen vooraf. Last minute reserveren is riskant. We boekten pas de dag voordien en hadden gelukkig de laatste 4 plekjes op de ferry.

De overtocht duurt iets minder dan 45 minuten. Wij hadden het geluk van een heldere, zonnige dag en een relatief kalme zee, maar zelfs dan voelde het op momenten als een rollercoaster. Aan wie de tocht plant op een dag met meer golven: hou je vast en veel succes!

Boek hier je tickets voor Robben Island

Exploring the island

Robbeneiland is zonder twijfel een van de bekendste gevangeniseilanden ter wereld, wellicht even iconisch als Alcatraz. Het is vooral beroemd om zijn meest legendarische gevangene: Nelson Mandela, die hier maar liefst 19 jaar van zijn leven doorbracht.

Een bezoek aan het eiland is enkel mogelijk via gegidste rondleidingen. Gidsen hier zijn vaak voormalige politieke gevangenen, wat zorgt voor een persoonlijk perspectief op de geschiedenis. De rondleiding bestaat uit twee delen: een bezoek aan de gevangenis zelf, inclusief Mandela’s cel, en een bustour over het eiland langs verschillende historische plekken.

De gevangenis werd definitief gesloten in 1991. In 1999 gingen de gebouwen open voor bezoekers en werd de site uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed.

Een speciale avond in Kaapstad!

Na onze terugkeer in de haven in Kaapstad brachten we de rest van de dag door aan de Victoria & Alfred Waterfront. Dit is een heel leuke buurt met veel leuke restaurantjes.

Dit werd wel een heel speciale avond. Met onze voetbalgekke zoon dat er niets anders op dan naar de WK-wedstrijd België-Brazilië (2018) te kijken in Den Anker, het beste Belgische restaurant van Kaapstad, samen met een hele groep andere Belgische toeristen. De sfeer ongelooflijk, ik werd er zelfs voor twee uur een voetbal fan door! Door de winst van de Rode Duivels kregen we allemaal gratis frietjes. Meer heeft een 10 jarige voetvalsupporter niet nodig!

Den Anker staat vermeld in de lijst van de 100 beste restaurants van Zuid-Afrika. Wil je hier gaan eten? Reserveer dan zeker op voorhand!

De wijngaarden vanStellenbosch vineyards en walvissen spotten in Hermanus (dag 5)

Vandaag verlaten we na 4 fantasche dagen Kaapstad en gaan we écht de weg op in deze rondreis! Onze eerste stop tijdens deze rondreis door Zuid-Afrika is Hermanus.

We kiezen niet voor de kortste kustroute naar Hermanus, maar rijden via een noordelijkere weg langs Stellenbosch. Een bezoek aan de wijnregio mag je toch niet overslaan! Het landschap is hier heel mooi: glooiende wijngaarden strekken zich uit aan de voet van een indrukwekkende bergketen. Het voelt allemaal heel stijlvol en luxueus aan, a-typisch voor Afrika.

We hadden vooraf besloten om minstens één wijndomein te bezoeken, maar de keuze was niet eenvoudig… Uiteindelijk kozen we op gevoel voor Rust en Vrede, een zalige plek! Er was nauwelijks iemand anders aanwezig, onze gids was een Belgische student, en de wijn… die was voortreffelijk!

Wil je vanuit Kaapstad een wijn tour doen? Boek deze dan hier!

We komen in de late namiddag aan in Hermanus. We hadden een appartement geboekt in het Whale Coast Hotel. Het appartement is groter dan ons eigen huis, een meevaller! Jammer dat we hier maar één nacht blijven…

Het stadje zelf is erg charmant, met veel gezellige restaurants. Maar Hermanus staat vooral bekend om één ding: je kan hier walvissen spotten (beste periode: van juni tot november). De walvissen komen verrassend dicht bij de kust. Je hoeft dus geen dure boot tours te doen hier. Geen idee waar je moet kijken? Geen zorgen: volg gewoon het enthousiasme van de andere walvisspotters en je bent zo mee!

Struisvogelboerderijen in Oudtshoorn (dag 6)

Vroeg in de ochtend vertrekken we richting Oudtshoorn, een rit van zo’n 350 kilometer. Onze verblijfplaats daar: La Plume Guesthouse, een nog operationele struisvogel- en wijnboerderij met een heel mooi uitzicht op de Swartberge en de Olifantsrivier-vallei.

Oudtshoorn ligt midden in de Kleine Karoo, een regio met prachtige bergketens, diepe valleien en indrukwekkende kloven. Alleen al de rit ernaartoe is een beleving op zich!

Wij kozen voor een bezoek aan de Safari Ostrich Farm. In de regio vind je meerdere struisvogelboerderijen met allemaal een vergelijkbaar aanbod. Je kan gerust gewoon een boerderij uitkiezen die er voor jou leuk uitziet. Gelukkig behoren de tijden waarin toeristen op de rug van een struisvogel mochten rijden tot het verleden. De rondleidingen zijn tegenwoordig veel educatiever, met een duidelijke focus op respect voor de dieren.

In dezelfde omgeving ligt ook de Cango Wildlife Ranch, waar je onder andere luipaarden en Bengaalse tijgers kunt bewonderen en zelfs aanraken, als je bereid bent een stevig bedrag neer te leggen… Dat was niet echt ons ding, dus die sloegen we over.

Knysna, het hart van de garden route (dag 7)

Knysna

Tijd om weer verder te trekken! Onze volgende bestemming: Knysna. We verblijven hier twee nachten in de gezellige Stannards Guest Lodge, al is dat eigenlijk net iets te kort om alles uit deze plek te halen.

Knysna is een charmant kustplaatsje dat zich uitstrekt rond een indrukwekkende lagune. De sfeer is ontspannen en gastvrij, misschien wel dankzij de levendige kunstenaarsgemeenschap die hier woont. Op Thesen Island kun je heerlijk rondwandelen en genieten – en dromen – van de elegante huizen aan het water, een plaatje!

Brenton-on-Sea

Vanaf The Heads heb je een adembenemend uitzicht over het punt waar de lagune uitmondt in de Indische Oceaan. Toch vinden wij Brenton-on-Sea, een dorp aan de overzijde van de lagune, misschien nóg mooier. Je moet er helemaal omheen rijden, maar die omweg is het absoluut waard!

Het strand van Brenton-on-Sea is heerlijk ongerept en vaak ben je er bijna alleen. Wij botsen er zelfs op een verdwaalde pinguïn tussen de rotsen! Zwemmen is hier verboden vanwege gevaarlijke stromingen. Je kan hier wel een prachtige kustwandeling van zo’n 5 kilometer maken naar het volgende dorp. Bij de parkeerplaats vind je een restaurant met een panoramisch uitzicht en verrassend lekker eten!

Activiteiten in Knysna

In de omgeving van Knysna zijn heel wat leuke activiteiten te doen met kinderen. Zo gingen wij kajakken in de lagune. Heel ontspannend en een leuke manier om toch aan de afgesloten wijken te kunnen komen.

Ook een aanrader zijn de dierenparken Monkeyland en Birds of Eden, beide gelegen in het nabijgelegen Plettenberg Bay. In Monkeyland wandel je tussen de loslopende apen in een natuurlijk bosgebied, terwijl Birds of Eden het grootste overdekte vogelpark ter wereld is.

Monkeyland bezoek je met een gids tijdens een rondleiding van ongeveer een uur. Dit park richt zich op het rehabiliteren van mishandelde apen, die hier terug leren leven in een natuurlijke omgeving. Het domein is zo’n 12 hectare groot, met voldoende ruimte voor de dieren om zich vrij te bewegen. Ze worden niet rechtstreeks gevoederd, maar moeten zelf op zoek naar eten, zoals in het wild.

Garden route – Tsitsikamma National Park

Tijd om opnieuw te vertrekken naar de volgende etappe van deze Zuid-Afrika rondreis van 3 weken! Vandaag rijden we naar Addo Elephant National Park. Het is een rit van 300 km die ons langs prachtige plekken brengt, zoals Plettenberg Bay en het Tsitsikamma National Park.

Alle accommodaties in Addo Park zelf waren volgeboekt. Maar we vonden een guesthouse in Kirkwood, niet ver van het park: Lemmon3Lodge.

Kirkwood was de eerste plek waar we echt het gevoel kregen in Afrika te zijn! Tijdens ons verblijf werd het guesthouse gerenoveerd en kregen we één van de pas afgewerkte kamers toegewezen. Omdat de andere kamers nog niet klaar waren, voelde het een beetje alsof we op een bouwwerf logeerden. Maar eens de renovaties afgerond zijn, wordt dit ongetwijfeld een fantastische plek om te overnachten!

Self Drive Safari in Addo Elephant National Park (dag 9)

Het park kan je gemakkelijk in één dag bezoeken. Het is niet enorm groot, maar er is voldoende variatie in landschappen en wilde dieren om je een hele dag te boeien.

Bij de ingang krijgen we heel wat informatie, waaronder ook een formulier voor een wedstrijd speciaal voor gezinnen in de auto. Ons doel voor de dag was eenvoudig: wie spot de meeste dieren?

Dat bleek een schot in de roos voor onze kinderen—de wedstrijd bepaalde echt onze hele dag. Ik heb ze nog nooit zó enthousiast dieren zien zoeken… missie geslaagd!

Entrance Fee (valid 24h): R360 for adults and R180 for childeren

Drakensberg, de hoogste bergketen in Zuidelijk Afrika

Veel reizigers kiezen ervoor om van Port Elizabeth naar Durban te vliegen, of zelfs rechtstreeks naar het Krugerpark. Maar dat vonden wij zonde. Je mist het echte Zuid-Afrika als je alleen de toeristische hotspots aandoet. Daarom besluiten wij om met de auto te reizen, via een mooie maar lange route door Mthatha richting de Drakensbergen.

Je kan onderweg de grens met Lesotho oversteken, maar wij blijven aan de Zuid-Afrikaanse kant van het gebergte.

De rit van Kirkwood naar Mthatha is ongeveer 500 km lang (zes en een half uur rijden!!). We overnachten in het Savoy Hotel in Mthatha.

De weg zelf is niet bijzonder mooi of indrukwekkend. We krijgen een confronterend beeld van extreme armoede, en zien onderweg enkele zware verkeersongevallen. Deze weg is allesbehalve veilig!

Tegelijkertijd belanden we onverwacht midden in de Nelson Mandela Marathon—die wordt gewoon op de snelweg gelopen. En nee, die wordt niet afgesloten voor het verkeer. Langs de kant staan tafeltjes met drankjes klaar, en af en toe zien we een loper zigzaggend tussen de auto’s door rennen!

Gelukkig horen we dat pas nadien, maar alle reizigers die we spraken, waren onderweg door de politie tegengehouden. Ze kregen boetes voor verzonnen verkeersinbreuken. Hoe assertiever je reageerde, hoe minder je moest betalen. Zo vertelde een Belgisch koppel dat ze geen geld bij zich hadden en dat ze het dan maar op het politiebureau wilden regelen. Ze hoefden uiteindelijk helemaal niets te betalen!

Deel 2: Mthatha naar Winterton, Drakensbergen (dag 11)

​Rit van Mthatha naar Winterton: opnieuw 525 km (weer zo’n zes en een half uur onderweg!). We verblijven in de Ardmore Guest Farm, en wat een droomlocatie is dit! Ontbijt en diner zijn inbegrepen, en we worden helemaal in de watten gelegd met heerlijk eten en de prachtige omgeving. Hier verblijven opvallend veel Belgische gezinnen. Wat onze kinderen heel leuk vonden!

De guesthouse ligt in de Champagne Valley in het centrale deel van de Drakensbergen, net onder de indrukwekkende Champagne Castle. Deze berg is met zijn 3.377 meter de op één na hoogste top van Zuid-Afrika en maakt deel uit van de Cathkin Peak Mountains in KwaZulu-Natal. Je kan hier veel activiteiten doen, zoals raften, paardrijden of ziplinen. Wij kwamen vooral om te wandelen, we hadden echt nood aan wat slow travel. Het tempo van deze 3 weken rondreis door Zuid-Afrika ligt behoorlijk hoog. Met een wandeling probeer ik dan even de pauzeknop in te drukken!

Drakensberg, een wandelparadijs (dag 12)

Wandeldag! We kiezen voor het Monk’s Cowl-gebied, hier is erg veel keuze aan wandelroutes en het is er niet erg druk. Je kunt je route onderweg gemakkelijk aanpassen, of je nu een extra lus wilt toevoegen of je wandeling liever wat inkort, je kan het allemaal van het moment laten afhangen. Wij gaan voor een relatief korte wandeling die ons langs twee prachtige watervallen leidt.

’s Avonds wil ik nog een klein toertje lopen. Lijkt me een heerlijke ervaring in zo’n adembenemende omgeving. Maar na een paar kilometer krijg ik gezelschap: een groep nieuwsgierige apen die blijkbaar niet gewend zijn aan joggers! Ik maak snel rechtsomkeer. Dat was een goede reminder: dit is Afrika, niet één of ander Europees land waar je zonder nadenken je loopschoenen kan aantrekken!

Durban (dag 13)

Wat jammer om de Drakensberg regio al te verlaten na zo’n kort bezoek! We hadden hier gemakkelijk een week kunnen blijven zonder ons te vervelen.

Onze volgende stop: Durban. De rit van de Drakensbergen naar Durban gaat vlotjes. De 235 km leggen we af in zo’n 2,5 uur. We verblijven net buiten Durban, in Caza Beach Guest House in Umhlanga, een gezellige guesthouse die gerund wordt door Belgen.

We plannen hier slechts één overnachting, dus is er geen tijd om Durban zelf te verkennen. Onze namiddag in Durban staat volledig in het teken van… strandtijd!

St Lucia, KwaZulu-Natal (dag 14)

Het is een korte rit naar St. Lucia, slechts 226 km (ongeveer 2,5 uur rijden). Een verademing na de lange etappes die we eerder in deze Zuid-Afrikaanse rondreis hebben afgelegd. We boeken hier twee nachten in de Luxury Tented Lodge, onze allereerste glamping-ervaring!

St. Lucia ligt aan de rand van het iSimangaliso Wetland Park, een UNESCO Werelderfgoedsite. Het is meer een ‘uithoek’ van Zuid-Afrika en wordt vaak overgeslagen door toeristen.

Het hoeft eigenlijk niet gezegd, maar de glamping-ervaring is fantastisch! We hebben toegang tot een gedeelde buitenkeuken en elke ochtend staat het ontbijt voor ons klaar op het terras. We hadden een privé bewaker tijdens het ontbijt. Die stond met een katapult klaar om naar aapjes te schieten die het op ons ontbijt gemunt hadden.

In de namiddag lopen we wat rond in St. Lucia, een gezellig en gemoedelijk dorpje met een relaxte sfeer. Ook wel een hotspot voor backpackers.

’s Avonds wordt het afgeraden om door het dorp te wandelen: nijlpaarden verlaten dan het water op zoek naar voedsel en durven zelfs een duik te nemen in hotelzwembaden (jammer genoeg maken wij dit niet mee!).

Het dorp telt heel wat uitstekende restaurants, en dat aan schappelijke prijzen!

De activiteiten in St Lucia: Hippo’s, krokodillen en stranden! (dag 15)

​Tijd voor wat avontuur! We boeken een boottocht op de St. Lucia Estuary met Shakabarker Tours, een aanrader! ’s Ochtends worden we opgehaald aan de lodge door een kleurrijk toerbusje dat ons naar de boot brengt. Die boot blijkt een grote vlotconstructie te zijn, voorzien van plastic tuinstoelen. De zijkanten zijn netjes afgedekt met plastic zeilen om het opspattende water tegen te houden (wanneer onze voeten nat worden, moeten we even checken of het plastic nog goed zit!).

Onze gids is een enthousiaste verteller die moeiteloos ook stand-up comedian had kunnen zijn. Snacks, koffie en thee zijn inbegrepen, dus honger lijden we zeker niet. De gids deelt boeiende info over de streek, en ondertussen spotten we heel wat nijlpaarden, soms van héél dichtbij. Er zitten hier ook véél krokodillen. Onze kinderen vonden het super!

In de namiddag bezoeken we het Crocodile Center en Snake Park. Deze opvangplek voor krokodillen blijkt verrassend interessant te zijn. Een gids neemt uitgebreid de tijd om zijn kennis over deze fascinerende dieren met ons te delen. We zijn op dat moment de enige bezoekers. Het hoogtepunt voor de kinderen? Ze mogen een babykrokodil vasthouden!

Ook een kort bezoek aan Estuary Beach is zeker de moeite waard. Dit uitgestrekte strand ligt aan de monding van de rivier. Vanaf de voetgangersbrug kan je regelmatig nijlpaarden zien. Zwemmen is hier uiteraard ten strengste verboden!

eSwatini, een tweede land tijdens onze rondreis van 3 weken in Zuid-Afrika (dag 16)

​Onze volgende stop is Swaziland (tegenwoordig officieel eSwatini) op weg naar het Krugerpark. De voornaamste reden om deze route te nemen? Heel simpel: we willen graag een Swaziland-stempel in ons paspoort! We verblijven in de Ezulwini area, in Mogi Boutique hotel. De landschappen vonden we niet zo indrukwekkend. Het is natuurlijk wel heel erg mooi, maar als je van het prachtige en gevarieerde Zuid-Afrika komt, is de omgeving hier niet erg speciaal.

Kruger National Park – een bucketlist dingetje (dag 17)

Na een uitstekend ontbijt zetten we onze reis verder. Vandaag staat een absolute topper op het programma: het Kruger National Park! Een plek met bijna mythische allure, en eentje die al jarenlang bovenaan mijn bucketlist prijkt.

De rit ernaartoe is er eentje vol verwachting. Kruger is niet zomaar een nationaal park, het is één van de grootste en bekendste wildlife reservaten van Afrika. Hier krijg je de kans om de Big Five in hun natuurlijke habitat te bewonderen: leeuwen, olifanten, neushoorns, buffels en luipaarden. Maar ook talloze andere dieren zoals giraffen, zebra’s, nijlpaarden, hyena’s en meer dan 500 vogelsoorten maken dit park van uitzonderlijke waarde.

De komende dagen staan volledig in het teken van het spotten van dieren, vroege ochtenden en adembenemende zonsondergangen.

Kortom: Kruger, we zijn er klaar voor!

Kruger NP, waar verblijven?

De rit van Ezulwini naar onze volgende overnachtingsplek net buiten het Krugerpark – La Kruger Lifestyle Lodge – bedraagt zo’n 200 km en duurde net geen drie uur.

Onze lodge is verscholen in het prachtige bushveld van het zuidelijke deel van het Krugerpark. De houten terrassen zijn gebouwd rond bestaande marulabomen en andere inheemse begroeiing. Vanuit de lodge kunnen we al heel wat wilde dieren spotten, zoals impala’s, koedoes, wrattenzwijnen, bosbokken én een indrukwekkende verscheidenheid aan vogels.

Niet ver van de lodge bevindt zich een uitzichtpunt, waar je de zon langzaam ziet ondergaan boven het uitgestrekte Krugerlandschap.

’s Avonds verzamelen de gasten zich rond het kampvuur. Daar worden safari-verhalen uitgewisseld onder de sterrenhemel. Een sfeervolle afsluiter van een dag vol natuur en avontuur.

Kruger NP, breng een bezoek aan één van de meest indrukwekkende wildlife parken ter wereld

We wilden niet wachten tot de volgende dag om het Krugerpark te verkennen. Omdat we al vroeg in de namiddag aankwamen bij de lodge, besloten we meteen naar de ingang van het park te rijden: Crocodile Bridge Gate. We wilden even checken of het nog mogelijk was om het park in te rijden. De openingsuren van het Krugerpark zijn namelijk strikt: je moet vóór sluitingstijd weer buiten zijn, tenzij je een overnachting binnen het park hebt geboekt,anders riskeer je een boete.

We hadden nog twee uur de tijd, dus besloten we om een korte ritje te maken op de hoofdweg in het park.

En eerlijk: je hoeft hier echt geen moeite te doen om dieren te spotten. Overal waar we keken zagen we gnoes, impala’s, zebra’s en nog veel meer. Al na enkele kilometers zagen we zelfs een grote kuddes olifanten én een verdwaalde giraffe. Er was veel enthousiasme in de auto!

Kruger National Park – dag 2 (dag 18)

​Een hele dag om te genieten van de schoonheid en het wildlife van het Kruger National Park! We starten onze dag aan de Crocodile Bridge Gate en rijden richting Lower Sabie, een ideale plek om even de benen te strekken. Op de wegen in het park is het namelijk verboden om uit je auto te stappen.

Van daaruit kiezen we voor enkele off-road routes die ons uiteindelijk leiden naar het Afsaal viewpoint, een prachtig gelegen rustplek midden in de natuur.

We verlaten het park via de Malelane Gate.

Het was een lange dag in de auto, maar de kinderen kregen er geen genoeg van, en eerlijk gezegd, wij ook niet!

Een 4×4 is handig, maar zeker geen must. Ook met een gewone huurwagen kun je het park prima verkennen, inclusief een aantal onverharde wegen. Let onderweg wel op de uitwerpselen van olifanten – die bevatten vaak scherpe doorns van de acaciabomen. Rijd je daarover, dan is een lekke band bijna gegarandeerd!

Panorama Route van Kruger National Park naar Johannesburg (dag 19)

Tijd om afscheid te nemen van deze prachtige plek. We zetten koers naar White River, nog steeds in de buurt van het Krugerpark. Deze plaats is een uitstekende uitvalsbasis om de Panorama Route te bezoeken.

De rit naar White River duurt slechts anderhalf uur, maar wij kiezen bewust voor een iets langere omweg door het Krugerpark zelf. Het park telt namelijk heel wat toegangspoorten, en deze keer verlaten we het park via de Numbi Gate.

Een mooie manier om nog één keer te genieten van het unieke landschap en de wilde dieren, voor we verder reizen richting de indrukwekkende uitzichten van de Panorama Route.

We verblijven in het Ilanda Guest House in White River.

Panorama Route: Blyde River Canyon (dag 20)

​De Panorama Route is een adembenemende rit in Zuid-Afrika die verschillende culturele en natuurlijke hoogtepunten met elkaar verbindt. Het is rijk aan Zuid-Afrikaanse geschiedenis en draait om de indrukwekkende Blyde River Canyon, de op twee na grootste canyon ter wereld. Langs de route kom je talloze watervallen en opmerkelijke natuurlijke bezienswaardigheden tegen. De route begint aan de voet van de Long Tom Pass bij Lydenburg, daalt af van de Grote Escarpment naar het Lowveld en eindigt bij de grens tussen de provincies Mpumalanga en Limpopo, in de buurt van de Echo Caves.

Graskop is een charmant stadje in deze regio en is erg populair bij toeristen. Het lijkt wel of iedereen een pannenkoek wil proberen bij Harrie’s Pancakes, en wij ook… We kunnen bevestigen: de pannenkoeken zijn inderdaad heerlijk! Je kunt hier zelfs bungeejumpen.

Pilgrim’s Rest is een oud mijnwerkersdorp dat, zoals we hadden gelezen, prachtig gerestaureerd is en de moeite waard zou zijn om te bezoeken. Dit bleek echter onze grootste teleurstelling in de regio te zijn! Het dorp voelde kunstmatig aan. Het was puur ontworpen om toeristen aan te moedigen souvenirs te kopen. Soms leek het wel een truc om extra geld te verdienen. Zo was er bijvoorbeeld het wassen van je auto zonder te vragen, of plotseling kosten voor parkeren. Ons advies: sla deze plek over!

Onze twee favoriete plekken in het gebied zijn Bourke’s Luck Potholes en The Three Rondavels. Beide zijn prachtige natuurlijke wonderen. Bij Bourke’s Luck Potholes kun je spectaculaire, gigantische rotsformaties zien die door water zijn gevormd bij de samenvloeiing van de Blyde en Treur Rivieren. Tegelijkertijd biedt het uitzicht vanaf The Three Rondavels het meest adembenemende panoramisch uitzicht over het gehele gebied.

Naar Johannesburg, het einde van deze rondreis van 3 weken in Zuid-Afrika (dag 21)

Het was een lange rit naar Johannesburg. In de late namiddag namen we het vliegtuig terug naar huis, waar we de volgende ochtend aankwamen. Ondanks de grote vogel die ons vervoerde was de vlucht terug vrij turbulent.

Onze Zuid-Afrika-reis was een geweldige ervaring. We hebben nooit meer een dierentuin bezocht nadat we in Kruger Park geweest zijn. We hebben enorm veel respect voor Zuid-Afrika en zijn bewoners. En ja, dit is een land waar ik zou kunnen wonen.

Ben je opzoek naar meer avontuurlijke rondreizen? Misschien is Sri Lanka wel iets voor jou!

There may be some affiliate links on this page, which means when you click we get a small percentage of the purchase at no extra cost to you. This allows us to keep this page running. Enjoy!