adminWe snakten naar wat zonneschijn tijdens de herfst. Van die grauwe dagen in België worden we echt niet vrolijk! Een snelle Google-zoekopdracht leidde ons richting Sicilië, wat een geweldige bestemming zou zijn voor deze tijd van het jaar. Een extra bonus? De vliegtickets waren verrassend betaalbaar. Door te zoeken op “Sicilië rondreis 7 dagen” kregen we genoeg inspiratie om onze reis te plannen. Enkele weken later waren onze vluchten en accommodaties geboekt en waren we klaar om dit prachtige Italiaanse eiland in de Middellandse Zee te verkennen.
We vonden goedkope vluchten bij ITA Airways (het vroegere Alitalia) en boekten een gezellige B&B in Catania op Booking.com. Verblijven in het centrum van Catania was misschien niet de beste keuze. De B&B, B&B Bellini, was echt wel een voltreffer! We werden de hele week meer dan verwend. Waarschijnlijk het lekkerste ontbijt dat we ooit kregen in een B&B. In het centrum verblijven heeft natuurlijk wel als voordeel dat alle bezienswaardigheden van Catania te voet te bereiken waren.
Dus waarom vermijden om in de stad te verblijven? Het verkeer in Catania was een uitdaging—het kostte ons steevast minstens een uur om de stad met de auto uit te komen. Niet echt de meest ontspannen manier om je dag te beginnen!
In dit artikel delen we onze favoriete plekken op het eiland en tips om het meeste uit jouw Siciliaanse avontuur te halen!
Hoeveel dagen heb je minstens nodig in Sicily?
Sicilië lijkt misschien niet groot, maar het is wel het grootste eiland met grootste bevolkingsaantal van alle Middellandse Zee eilanden. Neem dus de tijd voor je Sicilië rondreis. Het is een ideale bestemming voor slow travel, waarbij je volledig kunt opgaan in de charme en cultuur van het eiland. Maar als je tijd beperkt is, is een week op Sicilië meer dan genoeg om van de relaxte Siciliaanse levensstijl te proeven en de belangrijkste hoogtepunten van het eiland te ontdekken!
Wat is de beste tijd van het jaar om naar Sicily te reizen?
Sicilië is een van de populairste eilanden van Italië, en hoewel het verleidelijk is om in de zomer te gaan, overschaduwt de drukte toch wel de charme van het eiland. Maar is november dan het ideale alternatief? Laten we de voor- en nadelen op een rijtje zetten.
Sicilië bezoeken in de herfst is perfect want:
- Heerlijke temperaturen: Geniet van een gemiddelde temperatuur van 23°C, perfect toch!! Dit is ideaal weer voor sightseeing en activiteiten in de buitenlucht.
- Herfstzon: Wie houdt er niet van wat extra warmte en zonneschijn tijdens de herfst?
- Minder drukte: Populaire plekken zijn heerlijk rustig, waardoor je zonder de gebruikelijke hectiek kan rondwandelen.
- Warme gastvrijheid: De lokale bevolking heeft meer tijd en is in deze periode extra hartelijk.
- Seizoensgebonden lekkernijen: Smul van vers geoogste olijven, cactusvruchten en pistachenoten, rechtstreeks van bij de bron.
- Lagere prijzen: Vluchten, accommodaties en attracties zijn aanzienlijk goedkoper dan in het hoogseizoen.
Toch twee keer nadenken want:
- Gesloten attracties: Sommige populaire bezienswaardigheden zijn mogelijk niet geopend tijdens het laagseizoen, al hebben we zelf nergens voor gesloten deuren gestaan.
- Onvoorspelbaar weer: Wees voorbereid op occasionele stormen en plotselinge regenbuien.
- Niet alles wordt netjes gehouden voor het toerisme: Minder toeristische gebieden kunnen vervuilde straten hebben of een verwaarloosde indruk geven. Zelfs in Catania vond ik het al kantje boordje. De Sicilianen zijn geen fan van afval sorteren en afvoeren.
- Verkeersproblemen: Het navigeren op de Siciliaanse wegen kan chaotisch zijn—maar dit is niet alleen in november!
5 plekken die je moet gezien hebben op je rondreis op Sicilië!
Sicilië mag dan een eiland zijn, er is ontzettend veel te ontdekken. Hoewel het eiland best groot is, kun je je prima op één plek baseren zoals wij deden en van daaruit dagtrips maken om de vele hoogtepunten te verkennen. Grote autoverhuurbedrijven zijn makkelijk te vinden op de luchthavens van Palermo en Catania, waardoor je meteen bij aankomst een auto kunt ophalen. We gebruiken altijd Rentalcar.com om een goedkope huurauto te vinden. De wegen op het eiland zijn over het algemeen goed. Maar wees voorbereid op de chaos van rijden in de stadscentra van Catania en Palermo. Ook in de kleine dorpjes is het soms een uitdaging om een tegenligger te kruisen of je niet vast te rijden in de soms héél smalle straatjes.
Taormina
Dramatisch gelegen tegen de berghelling, Taormina is zonder twijfel één van de meest charmante – en populaire – bestemmingen van Sicilië. Tijdens de zomermaanden kan het er erg toeristisch zijn, maar een bezoek in de lente of herfst geeft de kans om door dit stadje te wandelen zonder de drukte. Nog een reden om in de herfst naar Sicilië te reizen!
Taormina werd in de 4e eeuw v.Chr. gesticht en speelde een belangrijke rol tijdens het Griekse tijdperk en later onder de Romeinse heerschappij. Na de Normandische verovering raakte het stadje echter in de vergetelheid. Sporen van deze rijke geschiedenis vind je tot op de dag van vandaag terug.
Kom je met de auto? Geen zorgen: er zijn twee grote parkeerplaatsen met redelijke tarieven. Wij betaalden slechts €9 voor een hele dag parkeren. De parkeerplaatsen liggen aan tegenovergestelde kanten van het historische centrum, dus welke je ook kiest, je zit altijd goed!
Teatro Greco
Onze absolute favoriet: het oude theater van Taormina. Oorspronkelijk gebouwd door de Grieken in de 3e eeuw v.Chr. en later uitgebreid door de Romeinen voor gladiatorenspelen. Deze iconische plek wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt voor concerten en voorstellingen. Maar wat deze plek echt uniek maakt, is het adembenemende uitzicht—hoog boven de Middellandse Zee, met de majestueuze Etna die de horizon domineert. Bij helder weer kun je zelfs het Italiaanse vasteland aan de overkant zien liggen.
Het theater opent om 9 uur ’s ochtends en sluit één uur voor zonsondergang. Toegangsprijs is momenteel (2025): €14. Het is elke cent waard!
Corso Umberto I
De ‘hoofdstraat’ van Taormina. Neem hier de tijd om rond te dwalen, een ijsje te eten, mensen te kijken – ja, echt één van mijn hobby’s als ik reis! – en te genieten van het panoramische uitzicht vanaf Piazza IX Aprile. Neem zeker ook even de tijd om te stoppen bij de prachtige Torre dell’Orologio en de Piazza del Duomo, met een mooie fontein en een kathedraal uit de 13e eeuw.
Isola Bella
Naast de Porta Pasquale parkeerplaats is er een kabelbaan die je in een mum van tijd naar de kust brengt. Het is minder dan een kilometer lopen, maar een steile klim terug naar het centrum. Slechts een paar meter van de kust ligt het prachtige Isola Bella, een klein eiland in een adembenemende baai, dat ooit het huis was van Florence Trevelyan. Haar huis staat daar in stille eenzaamheid boven op het eiland. Deze plek is ideaal om te snorkelen. Hier zijn ook wel wat bars en restaurants bij het water.
Agrigento
De Valley of the Temples, een uitgestrekt park van 13 vierkante kilometer nabij Agrigento, is een UNESCO Werelderfgoedlocatie en een must-see bestemming op Sicilië. Het UNESCO-logo is trouwens gebaseerd op een van de tempels van deze historische site!
Wat je hier ziet, zijn de ruïnes van de oude stad Akragas. Deze stad was ooit de vierde grootste stad in de toen bekende wereld. Deze adembenemende plek is een van de meest fascinerende locaties in het Middellandse Zee gebied. De Valley of the Temples trekt jaarlijks meer dan 600.000 bezoekers, waarmee het met stip de populairste toeristische bezienswaardigheid van Sicilië is. Bereid je voor, het kan hier druk zijn! Maar neem zeker de tijd voor dit enorme en indrukwekkende complex, het is de moeite waard!
Toegang: €10 (inclusief museum / Kolymbetra-tuin: €13,5 / €16), de tickets zijn drie dagen geldig. Voor EU-burgers tussen 18 en 25 jaar kost de toegang slechts €5 en tot 18 jaar kan je gratis naar binnen.
Er zijn twee enorme parkeerplaatsen: één bij de hoofdingang en één bij de oostelijke ingang.
Catania
Ik moet eerlijk zijn: Catania is niet mijn favoriete stad. Het is luidruchtig, chaotisch en het voelt als één eindeloze file, met afval dat overal verspreid is. Maar als je voorbij het stof en het lawaai kunt kijken, heeft Catania toch een aantal verborgen pareltjes die de moeite zijn:
– Monastero dei Benedettini: Dit was mijn persoonlijke favoriet! Het is één van de grootste kloosters van Europa en herbergt nu delen van de universiteit van de stad, evenals één van de belangrijkste bibliotheken van Sicilië. De architectuur is absoluut adembenemend! Je kunt kiezen voor een rondleiding (toegangsprijs: €9) om dieper in de geschiedenis van het klooster te duiken, of je wandelt gewoon zelf rond en mengt je onder de studenten.
– Piazza del Duomo: Een UNESCO Werelderfgoedlocatie en ongetwijfeld een drukbezocht toeristisch locatie, maar nog steeds zeker de moeite waard om te bezoeken. De Fontana dell’Amenano, gelegen op de zuidwestelijke hoek van het plein, markeert de ingang naar de levendige vismarkt. In dit gebied zijn ook veel uitstekende restaurants, best een fijne plek dus!
– Cattedrale di Sant’Agata: Gelegen aan de Piazza del Duomo.
– Via Etna: Waarschijnlijk de enige straat in Catania zonder afval. Deze brede laan valt op door zijn netheid en charme. Langs de straat staan prachtige gebouwen van de City University, waarvan sommige open zijn voor het publiek. Je kan er een glimp opvangen van de architectonische hoogstandjes van de stad. Wat bij ons het meest indruk maakte, was het adembenemende uitzicht op de majestueuze berg Etna aan het einde van de laan. Als je van winkelen houdt, dan moet je hier zijn!
– Teatro Romano: Goed bewaarde resten van een Romeins theater uit de 2e eeuw, nu perfect geïntegreerd in de stad zelf (toegangsprijs: €6).
Mount Etna
Wie ‘Sicilië’ zegt, zegt ‘Etna’, dus sla deze actieve vulkaan zeker niet over op je Sicilië rondreis! Deze imposante actieve vulkaan domineert het landschap van het eiland en is de hoogste berg van Italië ten zuiden van de Alpen, met een indrukwekkende hoogte van 3.326 meter. De Etna staat bekend om zijn frequente uitbarstingen.
De Etna maakt deel uit van het Parco dell’Etna National Park. Dit grote gebied wordt gekarakteriseerd door zwart vulkanisch zand en surrealistische, maanachtige terreinen.
Het populairste en meest toegankelijke gebied om te verkennen is de zuidhelling. Bij Rifugio Sapienza namen we een kabelbaan die ons dichter bij de top bracht—of als je avontuurlijk bent, en de temperatuur wat meezit (was bij ons helaas niet het geval) kan je de hele route wandelen. De kabelbaan is prijzig (€30 voor volwassenen), maar we vonden het wel de moeite. Als het weer te slecht wordt, sluit de kabelbaan en nemen minibussen de route over.
Rifugio Sapienza biedt ook een “7D-film” aan, maar dit bleek echt een top tourist trap te zijn! Voor €7 krijg je een vijf minuten durende film zonder educatieve waarde—overslaan is de boodschap!
De top heeft vier kraters, maar helaas hebben we ze niet kunnen zien door het slechte weer. Het goede nieuws is dat je een warme jas kan huren bij het bovenste kabelstation als je niet voorbereid bent op de kou.
Het hele gebied is erg toeristvriendelijk, dus je zult geen honger lijden—er zijn genoeg bars en restaurants, zelfs op onverwachte plekken.
Ondanks het bewolkte en stormachtige weer vonden we de Etna een bezoek waard. Een must-see, ongeacht de omstandigheden!
Coast of Sicily
Een eiland, dat wil zeggen … een lange kustlijn! Dus neem wat tijd op je Sicilië rondreis om er enkele mooie stranden te bezoeken!
Isola Bella is een klein eiland dat bijna aan Sicilië verbonden is. Het bevindt zich in de Ionische Zee, nabij het stadje Taormina, en is verbonden met het vasteland via een zandtong. Omdat de zandtong uitmondt in het strand van Taormina, is de korte wandeling naar het rotsachtige eiland Isola Bella een eitje!
Het strand van Cefalù ligt in een stad met dezelfde naam. Met 1,5 kilometer kustlijn om een plekje te vinden, kun je er altijd wel terecht. Je vindt er ook een aantal gezellige strandclubs.
In het zuiden van Sicilië ligt het natuurreservaat Torre Salsa. Duinen, kliffen, graslandschappen en stranden komen hier samen—echt adembenemend. Er zijn verschillende wandelroutes door het natuurreservaat die je uiteindelijk naar het Torre Salsa-strand brengen. Het strand van Torre Salsa is een van de rustigste stranden van Sicilië, ideaal als je wilt ontsnappen aan de toeristische gebieden van het eiland.
5 grappige gewoonten van de Sicilianen
The sacred “passeggiata”
In bijna elke stad en elk dorp maken Sicilianen een avondwandeling, de passeggiata – een ontspannen wandeling door het centrum. Maar dit is niet zomaar een wandeling; het is een sociaal ritueel. Iedereen kleedt zich in zijn beste kleren, inclusief hakken of pakken, zelfs als het bloedheet is. Het is de ultieme manier om te zien en gezien te worden.
Dubbel parkeren is perfect normaal
Rijden op Sicilië is een avontuur, maar dubbel parkeren is iets wat je overal zult tegenkomen. Auto’s worden vaak midden op de straat geparkeerd terwijl de bestuurder “even snel” een boodschap doet. Wees dus niet verbaasd als je moet toeteren om erdoor te komen.
Food, food, and more food
Sicilianen zijn gepassioneerd over eten. Als je uitgenodigd wordt om bij een lokale familie te eten, bereid je dan voor op minstens vier gangen – en dat is nog zonder het dessert! Zeggen dat je vol zit? Dat wordt gewoon genegeerd, want voedsel weigeren is geen optie.
Bijgeloof en de ‘malocchio’
Bijgeloof is diep geworteld in de Siciliaanse cultuur. Veel locals dragen een rood amulet (de “cornicello”) om zichzelf te beschermen tegen de “malocchio” – de boze oog. Praktijken zoals zout strooien of op hout kloppen om pech af te weren, komen hier ook veel voor.
Geen cappuccino na 11 a.m.
Een cappuccino bestellen na het ontbijt? Dat kunnen Sicilianen niet begrijpen. Als je er een vraagt na 11 uur ’s ochtends, kun je rekenen op wat opgetrokken wenkbrauwen. Voor hen is melk in koffie na de ochtend absoluut een no-go – espresso is de enige acceptabele keuze!
Hou je van eilanden? Lees dan ook:
Bekijk de andere reisroutes hier!
