adminJe hebt vast wel eens verhalen gehoord over gratis businessclass-vluchten dankzij het sparen en inwisselen van airmiles. Maar wat zijn airmiles precies, en hoe werkt dit systeem? Ik zag reizigers op sociale media die gratis vlogen, zelfs gezinnen met een paar kinderen die genoten van een zitje in businessclass. Is dit echt of fake? Mijn nieuwsgierigheid was gewekt en ik besluit uit te zoeken wat mogelijk is!
Omdat ik in België woon en vaak met SN Brussels Airlines vlieg, opende ik een Miles & More-account. Mijn airmiles avontuur was gestart! Na meer dan een jaar had ik een paar duizend airmiles verzameld op mijn account. Maar eerlijk gezegd, daar kom je niet erg ver mee.
Het was tijd om serieus uit te zoeken hoe je veel airmiles kunt sparen. Minder dan een jaar later is het me gelukt om mijn eerste ‘gratis’ langeafstandsvlucht te boeken. Dus ja—het is absoluut mogelijk!
In dit artikel deel ik alle tips en tricks om het maximale uit je airmiles te halen! ✈
Airmiles: wat is dit eigenlijk en hoe kan je ze sparen?
Airmiles zijn beloningspunten die je verdient via loyaliteitsprogramma’s van luchtvaartmaatschappijen. Je kan het vergelijken met de spaaracties van supermarkten. Net zoals je punten of kortingen kan verdienen door boodschappen te doen bij je favoriete supermarkt, kan je deze punten verzamelen door te vliegen met specifieke luchtvaartmaatschappijen. Maar het airmiles-systeem is iets complexer, dit stopt niet bij de miles die je krijgt voor elke vlucht die je maakt.
Er zijn namelijk meerdere manieren om air miles te sparen én meerdere manieren om meer waarde uit je airmiles te halen als je ze gaat inwisselen. Zo werken luchtvaartmaatschappijen samen met creditcardbedrijven via co-branded creditcards, of kan je aankopen doen bij partnerbedrijven. Het gebruik van creditcards voor airmiles is typisch Amerikaans, maar ook in Europa kun je airmiles sparen met creditcards.
Deze miles kunnen vervolgens worden ingewisseld voor gratis of goedkopere vluchten, stoelupgrades, hotelovernachtingen of andere reisgerelateerde voordelen. In de volgende paragrafen overloop ik het hele proces stap voor stap.
De beste airline loyalty programma’s
Laten we beginnen bij het begin en dat is het aanmaken van een account bij een loyaliteitsprogramma van een luchtvaartmaatschappij. Bij het kiezen van een loyaliteitsprogramma is het belangrijk om rekening te houden met factoren zoals je meest bezochte bestemmingen, favoriete luchtvaartmaatschappijen en de specifieke voordelen die aansluiten bij jouw reisgewoonten. Veel van deze programma’s maken deel uit van grotere luchtvaartallianties. Dit geeft extra mogelijkheden om miles te verdienen en in te wisselen bij verschillende luchtvaartmaatschappijen.
Mijn strategie? Ik meld me aan voor het loyaliteitsprogramma van elke luchtvaartmaatschappij waarmee ik vlieg. Soms gaat het niet alleen om de air miles. Je kan ook andere voordelen krijgen, zoals gratis extra ingecheckte bagage of gratis stoelkeuze.
Dit zijn enkele van de meest interessante loyaliteitsprogramma’s in de wereld van airmiles:
- Air France–KLM Flying Blue – Skyteam
Staat wereldwijd bekend als een van de beste airline-loyaliteitsprogramma’s. Het biedt een breed scala aan mogelijkheden om miles te verdienen en in te wisselen binnen een uitgebreid netwerk van bestemmingen. - Miles & More (Lufthansa) – Star Alliance group (Brussels Airlines, United, Air Canada, Turkish Airlines…).
Als een van de grootste frequent flyer-programma’s in Europa biedt Miles & More leden de mogelijkheid om miles te verdienen en in te wisselen bij verschillende luchtvaartmaatschappijen binnen het Star Alliance-netwerk. Het programma biedt ook extra voordelen, zoals toegang tot exclusieve lounges en priority-services. - Alaska Airlines Mileage Plan.
Gekend om zijn heel voordelige verdienstructuur en diverse partnernetwerk, waardoor leden miles kunnen verdienen en inwisselen bij verschillende luchtvaartmaatschappijen. - Executive Club (British Airways) – One World (American Airlines,
In dit programma verdien je Avios-punten, die kunnen worden ingewisseld voor vluchten, upgrades en andere reisgerelateerde diensten. De Executive Club is vooral voordelig voor reizigers die vaak binnen Europa vliegen en naar internationale bestemmingen van British Airways en haar partners. - American Airlines AAdvantage
Heeft uitstekende partnerluchtvaartmaatschappijen en aantrekkelijke awardtarieven, wat flexibiliteit en waarde biedt voor reizigers. - Delta Air Lines SkyMiles.
Richt zich op het maximaliseren van elite-status, met voordelen die de reiservaring verbeteren, vooral voor frequent flyers.
De beste manier om airmiles te sparen in Europa
Airmiles verdienen door te vliegen
De meest voor de hand liggende manier om airmiles te sparen is natuurlijk door te vliegen. Voor bepaalde bestemmingen kan je bonus-airmiles verdienen, waarmee je snel enkele duizenden miles kan sparen met één enkele reis. Voor andere bestemmingen kunnen de beloningen echter veel kleiner zijn – soms slechts 150 miles. Met deze methode alleen zal je waarschijnlijk niet naar de 50k of 100k miles opleveren die je nodig hebt voor een gratis vlucht of upgrade.
Airmiles verdienen op andere manieren
Shoppen via de websites van loyalty programs, het is verleidelijk, maar hier zit een serieus addertje onder het gras. Maak je gebruik van de winkelportalen van loyaliteitsprogramma’s (zoals Miles & More Shopping of Avios eStore) dan kan je heel makkelijk extra air miles verdienen. Dit is iets wat ik NOOIT doe! De spullen die je koopt zijn duur en meestal dingen die je eigenlijk niet nodig hebt. Als je gratis vluchten wilt krijgen zonder extra te betalen, is dit NIET de juiste manier!
Hotels boeken en auto’s huren: Je kan extra miles verdienen door gebruik te maken van platformen zoals Booking.com of rechtstreeks een kamer te boeken bij hotels waar de luchtvaartmaatschappijen mee samenwerken. Autoverhuurbedrijven zoals Hertz, Avis en Sixt bieden vaak de mogelijkheid om miles te verdienen. Dit kan een interessante optie zijn, maar het is iets dat je elke keer volledig moet onderzoeken voordat je een boeking maakt. Wanneer je de normale Booking.com site gebruikt krijg je meestal betere prijzen. En wanneer je sites zoals Rentalcars.com gebruikt om een auto te boeken vind je bijna altijd lagere prijzen. Maar soms krijg je extra airmiles voor een korte periode als je de links van de loyaliteitsprogramma’s gebruikt om te boeken, en dat kan dan voordelig zijn. Het kost echter veel tijd om dit allemaal uit te zoeken, en daarom gebruik ik deze optie ook niet.
Credit cards. Deze optie is de beste (en waarschijnlijk enige) manier om snel airmiles te verdienen! Lees er alles over in het volgende hoofdstuk.
Waarom lopen als je kunt vliegen met gespaarde airmiles? Gratis reizen smaakt altijd beter! ✈️
Airmiles verdienen met credit cards
De verschillende types credit cards
In grote lijnen kan je twee verschillende categorieën credit card onderscheiden
- Credit cards waarmee je rechtstreeks airmiles of punten spaart
- Credit cards gelinkt aan loyalty programs, zodat je airmiles binnen dit programma spaart
Tot november 2024 werkten zowel Miles & More als Flying Blue samen met American Express. Hierdoor kon je automatisch airmiles verdienen voor je loyaliteitsprogramma via Amex-punten. Deze samenwerking is echter beëindigd. Sinds 1 november 2024 wordt er een Beo Bank Mastercard gegeven wanneer je je aanmeldt voor een creditcard bij Miles & More of Flying Blue.
Ik gebruikte eerder de American Express Miles & More-kaart, waarmee het sparen van airmiles ontzettend eenvoudig was. De specifieke hacks die ik hiervoor gebruikte, vind je later in dit artikel. Toen de samenwerking stopte, besloot ik niet over te stappen naar de Beo Bank Mastercard. Ik ben geen klant bij Beo Bank en zag geen toegevoegde waarde in hun kaart.
American Express daarentegen deed een aantrekkelijk aanbod: 20.000 bonus Membership Rewards-punten (die je kunt omzetten in airmiles) samen met annulerings- en reisverzekering. Voor mij was dit een geweldige deal! De kaart kost €20 per maand, maar met de bonus en de mogelijkheid om andere verzekeringen te annuleren, bleek het een kostenbesparende keuze te zijn.
Ik ben overgestapt van een creditcard gekoppeld aan een loyaliteitsprogramma naar een creditcard waarmee ik direct punten kan verdienen. Hieronder heb ik in de volgende paragraaf de voordelen van beide kaarten op een rij gezet.
De verschillende credit cards in Europa
American Express Platinum or Gold:
- Verdien Membership Rewards-punten die kunnen worden overgedragen naar meerdere luchtvaart-loyaliteitsprogramma’s (bijv. British Airways Avios, Flying Blue, Emirates Skywards).
- Voordelen: Reisverzekering, toegang tot luchthavenlounges en extra beloningen voor reisgerelateerde uitgaven.
- Beste keuze voor: Frequent flyers die flexibiliteit willen bij het inwisselen van miles bij verschillende luchtvaartmaatschappijen.
American Express British Airways Card:
- Specifiek voor het verdienen van British Airways Avios punten.
- Voordelen: Companion Voucher waarmee je twee vluchten kunt boeken voor de prijs van één (plus belastingen en toeslagen).
- Beste keuze voor: British Airways of Oneworld reizigers.
Miles & More Mastercard (Lufthansa Group):
- Verdien direct miles met het Lufthansa Miles & More-programma.
- Voordelen: verdiende miles vervallen niet zolang je de kaart maandelijks gebruikt.
- Beste keuze voor: Reizigers die vaak vliegen met Lufthansa, Brussels Airlines, Austrian, SWISS, en andere Star Alliance maatschappijen.
Flying Blue Visa/Mastercard (Air France–KLM):
- Verdien airmiles voor Air France-KLM Flying Blue.
- Voordelen: Bonus miles voor bepaalde uitgavencategorieën.
- Beste keuze voor: Flying Blue reizigers die vaak reizen met SkyTeam maatschappijen.
Hacks om meer airmiles te verdienen
Het grootste voordeel van creditcards zit in de bonussen die je kunt verdienen. Een kaart aanvragen op het moment dat er een aanzienlijke bonus beschikbaar is, is al een uitstekende start! Ben je geïnteresseerd in een Amex Gold Card? Click hier voor een bonus tot 150K (geldig tot 14 februari, 2025). Daarnaast is het belangrijk om kansen te grijpen wanneer ze zich voordoen, zoals het aanvragen van een extra kaart met een grote bonus of het doen van specifieke aankopen die hoge beloningen opleveren. Let wel: betaal altijd tijdig de gemaakte kosten met je Amex kaart terug of er worden torenhoge interesten aangerekend!!
Het is ook belangrijk om je creditcard voor zoveel mogelijk dagelijkse aankopen te gebruiken. Dit is eenvoudig bij online winkelen, omdat de meeste webshops een creditcard-betaaloptie aanbieden. Als dat niet het geval is, kun je vaak betalen via PayPal. Een slimme oplossing is om je creditcard aan je PayPal-account te koppelen, zodat je geen airmiles misloopt!
Hetzelfde geldt voor al je abonnementen, van Netflix tot Spotify—zorg ervoor dat je creditcard standaard aan je account is gekoppeld. Als Amex niet wordt geaccepteerd, koppel ik mijn PayPal-account, zoals ik in de vorige alinea heb vermeld. Zo ben je al zeker dat je minstens maandelijks je Amex gebruikt en dus geen bonussen misloopt!
Hoe gebruik je je gespaarde airmiles
Credit cards gelinkt aan loyalty programs
Het inwisselen van je airmiles voor een vlucht is niet moeilijk. Wanneer je airmiles verdient met een creditcard gekoppeld aan een specifiek loyaliteitsprogramma, zijn je mijlen onmiddellijk beschikbaar. Alles wat je hoeft te doen is inloggen op het programma en je airmiles inwisselen voor een ticket. Echter, als je een creditcard hebt gekoppeld aan een specifieke luchtvaartmaatschappij en je mijlen inwisselt, betekent dit niet noodzakelijk dat je een ticket bij die luchtvaartmaatschappij krijgt. Bijvoorbeeld, ik had een Amex-kaart gekoppeld aan Brussels Airlines, maar voor mijn rewardvlucht naar Sri Lanka ontving ik een ticket van Turkish Airlines. Het kan dus ook zijn dat je een vlucht met een partnerluchtvaartmaatschappij krijgt.
Een rewardticket is nooit gratis. Hoewel je airmiles gebruikt voor de vlucht, moet je vaak nog steeds belastingen, kosten of brandstoftoeslagen betalen. Uitzondering hierop is Singapore Airlines; je hoeft geen belastingen te betalen bij hen, dus je kunt rewardvluchten vinden voor slechts €10 als je geluk hebt!
Interessant om te weten: niet alle vluchten zijn beschikbaar om met airmiles te boeken. Vaak is er een beperkt aantal stoelen gereserveerd voor deze tickets. Snel zijn is dus de boodschap!
Credit cards waarmee je rechtstreeks punten of airmiles verdient
Met een Amex-kaart kun je vaak je Membership Rewards-punten omzetten in airmiles van verschillende luchtvaartmaatschappijprogramma’s. Volg hiervoor deze stappen:
- Kies een loyaliteitsprogramma dat goed aansluit bij jouw reisplannen en zorg ervoor dat je een account hebt bij dat programma.
- Log in op je Amex-account.
- Ga naar het Membership Rewards gedeelte.
- Klik op Punten Overdragen of Rewardpartners.
- Selecteer het gewenste programma en klik op Toevoegen.
- Voer je loyaliteitsprogramma-accountnummer in en verbind het met je Amex-account.
- Voer het aantal punten in dat je wilt overdragen.
- Bevestig de transactie.
Afhankelijk van het programma kan het enkele uren tot enkele dagen duren voordat de punten zijn overgedragen. Maak je dus geen zorgen als je de punten niet direct ziet!
Belangrijk om te weten: Sommige programma’s vereisen een minimumaantal punten voor overdrachten. Controleer dit voordat je begint. Overgedragen punten of airmiles kunnen een vervaldatum hebben binnen het loyaliteitsprogramma. Zorg ervoor dat je ze vóór de vervaldatum gebruikt. Let op voor promoties die extra mijlen per punt aanbieden tijdens transfers!
Tips wanneer je je reward flight wil boeken
- Controleer welke luchtvaartmaatschappijen partners zijn binnen jouw programma en verken hun routes om de waarde maximaal te benutten!
- Boek je beloningsvluchten zo vroeg mogelijk, want populaire routes en data raken snel vol.
- Vergelijk de bijkomende kosten voordat je je mijlen inwisselt om ervoor te zorgen dat je goede waarde krijgt.
Hoe vind je de goede airmiles deals
Om een voordelige vlucht te vinden gebruik je vergelijkende websites die het net scannen zoals Google Flights, Momondo, of Cheap Tickets. Net zoals deze websites bestaan gelijkaardige websites om de beste deals te vinden voor reward vluchten. Dit zijn platforms zoals PointsYeah, waar je je route invoert en de beste opties ontvangt, inclusief het loyaliteitsprogramma, het aantal luchtmijlen dat vereist is, en de bijkomende belastingen die je moet betalen. Hieronder een voorbeeld voor een vlucht van Brussel naar Tokio. PointsYeah is een van de beste zoektools en is helemaal gratis!
Een ander voorbeeld is AwardTool. Deze werkt op een vergelijkbare manier als PointsYeah en lijkt op Google Flights. Het voordeel van deze tool is dat hij meer loyaliteitsprogramma’s covert. Seats.aero is nog een andere tool. Deze geeft heel veel informatie en is eigenlijk de beste website als je al wat ervaring hebt met het gebruiken van airmiles. Je moet betalen als je verder dan 90 dagen vooruit wilt zoeken. Deze tool heeft veel opties en ziet er wat geavanceerder uit. Dit is het resultaat voor dezelfde gevraagde vlucht van Brussel naar Tokio. De app voegde Amsterdam toe aan de zoekopdracht.
Meer informatie over airmiles sparen en inwisselen?
Wil je meer weten over de hele wereld van de airmiles? Je vindt meer informatie hier:
Abonneer je op nieuwsbrieven van luchtvaartmaatschappijen en hun frequent flyer-programma’s (zoals Flying Blue, Miles & More, of British Airways Executive Club). Ze sturen vaak exclusieve aanbiedingen of promoties die je helpen om extra airmiles te verdienen of in te wisselen.
Blogs zoals The Points Guy, One Mile at a Time, en View from the Wing zijn gespecialiseerd in het optimaliseren van het gebruik van airmiles. Ze delen regelmatig nieuwe deals, strategieën om airmiles te verdienen, en praktische tips voor het boeken van reward vluchten.
Social media-accounts om te volgen:
- @pointsforfamilytravel: Geeft tips en tutorials over reizen (bijna) gratis met airmiles en punten, met een focus op gezinsreizen.
- @upgradedpoints: Geeft strategieën om punten en airmiles te maximaliseren
- @katiestraveltricks: Geeft info over complexe onderwerpen zoals puntenoverdrachten op een gemakkelijk te begrijpen manier, waardoor de wereld van het travel hacken toegankelijk wordt voor beginners.
- @maxmilespoints: Deelt infographics en reels over het maximaliseren van creditcard airmiles en punten voor de beste waarde.
Meer reistips? Lees hier meer over reizen met kinderen: hoe overwin je een jetlag?
